岳子峰忙道：“大人稍候，屬下去取檔案。”
魏長(zhǎng)樂(lè)點(diǎn)頭答允。
岳子峰立刻下去拿檔案。
周恒這才向魏長(zhǎng)樂(lè)道：“看來(lái)這襄州商會(huì)還真是不簡(jiǎn)單。”
“不簡(jiǎn)單的并非襄州商會(huì)，而是那位前相女婿。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡一笑，“會(huì)銀比賦稅還重得很，這一年下來(lái)，襄州商會(huì)收取的會(huì)銀可不是少數(shù)。”
他說(shuō)的意味深長(zhǎng)，周恒卻是側(cè)身湊近，低聲問(wèn)道：“不良將，你難道懷疑襄州商會(huì)的會(huì)銀就是獨(dú)孤氏的財(cái)源之一？”
“雖然不敢肯定，但應(yīng)該有這個(gè)可能。”魏長(zhǎng)樂(lè)輕聲道：“但僅僅襄州商會(huì)會(huì)銀，還喂不飽獨(dú)孤氏那幫人。”
周恒皺眉道：“你覺(jué)得淵明公會(huì)不會(huì)知道宋子賢所作所為？”
“你認(rèn)為呢？”魏長(zhǎng)樂(lè)反問(wèn)道。
周恒想了一下，才道：“當(dāng)年淵明公請(qǐng)辭歸鄉(xiāng)，連宋子賢也主動(dòng)辭官，這是激流勇退，顯然是不想繼續(xù)摻和朝事引來(lái)殺身之禍。他既然已經(jīng)返鄉(xiāng)，而且年事已高，應(yīng)該沒(méi)有道理暗中與獨(dú)孤氏勾結(jié)，繼續(xù)蹚渾水.....！”
“也許如此。”魏長(zhǎng)樂(lè)感慨道：“淵明公或許有大智慧，知道激流勇退。但宋子賢是否甘心？他如今應(yīng)該也才四十左右，從吏部侍郎的位置瞬間成為一介布衣......！”
周恒點(diǎn)頭道：“言之有理。看來(lái)調(diào)查獨(dú)孤氏在京外的財(cái)源，可以從宋子賢入手。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心知事情可不只是區(qū)區(qū)一個(gè)襄州商會(huì)那般簡(jiǎn)單。
尋思著要不要將誘拐孩童之事告知周恒，終究還是沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
山南道的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，很多隱秘目前還都隱藏在水下，襄州商會(huì)之事不過(guò)是顯出冰山一角。
他知道如今反倒不能心急，必須盡可能多的了解一些情況，知己知彼方能有所斬獲。
如果冒失行動(dòng)，非但無(wú)法查明線索，甚至可能讓事情變得更加復(fù)雜。
不過(guò)周恒所言卻也不錯(cuò)，既然有襄州商會(huì)這個(gè)突破口，倒也可以從這條線索入手。
岳子峰取了檔案進(jìn)來(lái)，呈給魏長(zhǎng)樂(lè)。
“不良將，這是我們收集到的關(guān)于鐘離馗的情報(bào)。”岳子峰恭敬道：“雖然不算很詳細(xì)，但近些年鐘離馗和他手下的白眉匪大概干了些什么，我們都有記錄。”
魏長(zhǎng)樂(lè)打開(kāi)翻看了片刻，才略帶詫異道：“上面說(shuō)白眉匪剿殺了好幾股亂匪，這又是什么說(shuō)法？”
“鐘離馗的白眉匪很奇怪。”岳子峰道：“五六年前，雨水頻繁，導(dǎo)致漢水經(jīng)常出現(xiàn)澇情。澇災(zāi)又導(dǎo)致漢水兩岸許多地方受災(zāi)，也因此生出了許多流民.....！”
“山南道南陽(yáng)平原便是糧倉(cāng)。”周恒皺眉道：“漢水出現(xiàn)洪澇，朝廷可是撥了糧食救災(zāi)，甚至減免了山南這邊不少賦稅，怎還會(huì)有許多流民？”
岳子峰尷尬笑道：“澇災(zāi)出現(xiàn)，糧價(jià)也是水漲船高，真正能到百姓手中的救濟(jì)糧，其實(shí).....其實(shí)也不多.....!”
周恒冷哼一聲，道：“地方官員中飽私囊了？”
“其實(shí).....當(dāng)時(shí)屬下已經(jīng)將一些相關(guān)情況呈報(bào)了上去。”岳子峰小心翼翼道：“包括山南地方官吏貪墨救濟(jì)糧......!”
周恒疑惑道：“我為何不知此事？”
岳子峰低下頭，沉默了一下，終于抬起頭，語(yǔ)氣變得堅(jiān)硬起來(lái)，道：“兩位大人，當(dāng)時(shí)我們還特地找了些證據(jù)，將涉案的官員以及貪墨的具體數(shù)目都呈報(bào)了上去。為了找到那些證據(jù)，下面有兩名夜丁在追查過(guò)程中消失的無(wú)影無(wú)蹤，生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸.....！”
周恒一怔。
“但上面卻并沒(méi)有什么動(dòng)靜。”岳子峰道：“雖然后來(lái)有兩名官員被定了貪腐罪處決，但比起貪腐官吏，不過(guò)是九牛一毛。我們呈上的名單中，沒(méi)有一人受懲處。”
魏長(zhǎng)樂(lè)神色凝重，隱隱意識(shí)到什么，問(wèn)道：“你是覺(jué)得朝廷包庇了山南那伙貪官污吏？”
“是！”岳子峰這次卻是直起脖子，“那時(shí)候?qū)傧聨藖?lái)到山南設(shè)立監(jiān)察院暗點(diǎn)，想著要為朝廷鏟除貪官污吏，也還百姓朗朗乾坤，所以士氣旺盛，都想真正干點(diǎn)事。我們費(fèi)盡心思，甚至不惜性命，拿到了證據(jù)，呈報(bào)上去，當(dāng)時(shí)并沒(méi)想過(guò)得到什么獎(jiǎng)賞，只希望將那幫蛀蟲(chóng)清掃干凈。但結(jié)果卻大失所望.....!”
周恒嘴巴微動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出聲音。
“那件事過(guò)后，我們才明白，我們用性命換來(lái)的情報(bào)和證據(jù)，在朝廷眼中就是廢紙。”岳子峰自嘲笑道：“左相和朝廷不是要整頓吏治嗎？咱們監(jiān)察院給他們提供情報(bào)，他們?yōu)楹味际侵刂啬闷穑p輕放下？”
“所以聚眾賭博就成了理所當(dāng)然的事情？”魏長(zhǎng)樂(lè)問(wèn)道：“你們便可以以此為借口，懈怠職能？”
岳子峰嘆道：“大人，話說(shuō)到這份上，我也不怕多說(shuō)幾句。說(shuō)了之后，你們想怎樣懲處，屬下都甘愿領(lǐng)受。這人吧，就怕不知道自己干的事到底是為了什么。不知道為何出力，也就沒(méi)了心氣。沒(méi)了心氣，也就做一天和尚撞一天鐘。朱泰出賣監(jiān)察院，屬下確實(shí)憤怒，但卻能理解。”
周恒臉色難看。
“為朝廷賣命，朝廷卻根本不在意我們到底做什么，也并不會(huì)因?yàn)槲覀兊拇嬖诙淖兪裁础！痹雷臃蹇嘈Φ溃骸昂髞?lái)屬下忽然想明白，如果朝廷真的對(duì)山南進(jìn)行貪腐打擊，牽連的人員成百上千，如果秉公執(zhí)法，那么山南定然是地動(dòng)山搖。官紳門(mén)閥遇到難處，那是共同進(jìn)退，除非朝廷真的下定決心挖肉療傷，否則就絕不可能真的打擊貪腐。”
周恒嘆道：“有些事情，牽一發(fā)而動(dòng)全身.....!”
“所以就只能苦苦老百姓。”岳子峰揶揄笑道：“老百姓忍凍挨餓，受不了起來(lái)反抗，那就是反賊，可以出兵剿滅。比起打壓門(mén)閥官紳導(dǎo)致山南地動(dòng)山搖，出兵剿滅一些連兵器都拿不動(dòng)的虛弱百姓，當(dāng)然輕松得多。反正就算老百姓起來(lái)反抗，也掀不起什么大浪......!”
“住口！”周恒低聲喝道：“岳子峰，你知道自己在說(shuō)什么嗎？”
“如果不知道，屬下就不說(shuō)了。”岳子峰嘆道：“既然我們的存在對(duì)朝廷沒(méi)什么作用，那還不如想想自己。朱泰對(duì)朝廷失去希望，被人收買(mǎi)養(yǎng)活自己的家人，屬下不能原諒他的行為，卻能夠理解。”
周恒怒道：“你可還記得，進(jìn)入監(jiān)察院，你是立過(guò)誓言，效忠朝廷，效忠監(jiān)察院......!”
“所以屬下到現(xiàn)在依然是清白之身，并沒(méi)有被那些門(mén)閥官紳收買(mǎi)。”岳子峰聲音陡然提高，“所以屬下還靠著每個(gè)月五兩銀子活著，還在盡力收集情報(bào)，還在奢望著有朝一日朝廷能夠?qū)⑸侥系闹x(chóng)一掃而空！”
他眼圈泛紅，情緒也是激動(dòng)。
周恒一臉詫異。
他當(dāng)然知道，作為監(jiān)察院在這里的情報(bào)負(fù)責(zé)人，岳子峰當(dāng)然不是泛泛之輩。
一個(gè)情報(bào)人員，保持冷靜是基本的條件。
常理來(lái)說(shuō)，岳子峰根本不可能在這個(gè)時(shí)候失態(tài)，更不會(huì)顯得如此激動(dòng)。
這只能證明岳子峰現(xiàn)在所說(shuō)的每一句話都是肺腑。
毫無(wú)疑問(wèn)，朱泰的背叛，對(duì)岳子峰的打擊很大。
也許岳子峰對(duì)朱泰一直很看好，所以遭遇這樣的事情，岳子峰的心理也是大受挫折。
也許是這些年來(lái)過(guò)得太壓抑，岳子峰實(shí)在無(wú)法再支撐下去，才會(huì)如此失態(tài)。
密室內(nèi)一陣死寂。
“兩位大人，屬下.....屬下失禮！”岳子峰拱手道：“不過(guò)屬下已經(jīng)做好受罰的準(zhǔn)備。哪怕現(xiàn)在便將屬下處死，屬下也絕無(wú)怨言。”
魏長(zhǎng)樂(lè)凝視岳子峰，問(wèn)道：“岳子峰，你想掃除山南的蛀蟲(chóng)？”
“是！”岳子峰毫不猶豫道：“屬下賤民出身，見(jiàn)到過(guò)官紳如何欺壓我們這種低賤的布衣百姓。當(dāng)年進(jìn)入監(jiān)察院，就是想著能監(jiān)察官吏，發(fā)現(xiàn)他們貪贓枉法，便能將他們治罪。屬下今年四十多歲了，并無(wú)忘記初心......！”
“那好。”魏長(zhǎng)樂(lè)平靜道：“那這次就跟著我干。如果勝了，我保證你們當(dāng)年送上的名單中，一個(gè)人也跑不了。如果敗了，那你跟我一起就死在這里。”
岳子峰聞言，反倒是顯出驚訝之色。
“大人，屬下駑鈍，到現(xiàn)在.....到現(xiàn)在還不知道大人尊姓大名！”岳子峰略顯尷尬，拱手道：“不知屬下能否知道大人的名字？”
“魏長(zhǎng)樂(lè)！”
岳子峰身體一震，吃驚道：“孤城抗敵、生擒右賢王的那位.....魏大人？”
周恒在旁道：“魏大人剛剛在神都偵破金佛案，挽救了無(wú)數(shù)人的性命。太后懿旨，已經(jīng)賜封魏大人為子爵！”
“爵爺！”岳子峰激動(dòng)道：“屬下.....屬下有眼不識(shí)泰山，這.....我這......!”
“所以你盡管相信我的話。”魏長(zhǎng)樂(lè)平靜道：“我來(lái)山南，只為四個(gè)字.....懲奸除惡！”