NI稷下圣院在天啟城外的臨時駐地，死氣沉沉。
當蕭凡一行人如同敗軍般歸來時，迎接他們的，是長久的、令人窒息的沉默。
隊伍的人數，少了將近一半。
活著回來的人，個個帶傷，渾身浸透了干涸的血跡與火山灰，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。劫后余生的慶幸，被失去同伴的巨大悲痛死死壓住，在每個人的胸口郁結成一塊沉甸甸的石頭。
秦夫子站在駐地中央，看著眼前這支殘破的隊伍，嘴唇哆嗦著，一張老臉在夕陽的余暉下，顯得愈發蒼老憔悴。
他想說些什么，喉嚨卻像被堵住了一樣，一個字也吐不出來。
是他，是他這個領隊夫子，親手將這些意氣風發的年輕天驕，帶入了死亡的深淵。這份自責，如同一座大山，壓得他幾乎喘不過氣。
“秦夫子，我們……”一個幸存的弟子剛一開口，便再也抑制不住，抱著頭蹲在地上，發出了野獸般的嗚咽。
這聲嗚咽像一個開關，瞬間點燃了整個駐地的悲戚。
壓抑的哭聲，此起彼伏。
“都怪我！都怪我！我不該慫恿大家去黑風峽谷的！”雷戰一拳狠狠地砸在地上，手臂上的傷口再度崩裂，鮮血直流，他卻渾然不覺，臉上滿是痛苦與悔恨。
“雷戰師兄，這不怪你！”劉青梅雙眼紅腫，聲音沙啞地反駁道，“誰能想到萬象圣地那群畜生那么卑鄙！更沒想到會突然火山爆發！”
她的話，讓眾人陷入了更深的絕望。
是啊，圣主圍殺，天災降臨，這是何等絕望的死局。
就在這片凝固的悲傷中，劉青梅忽然抬起頭，目光落在了那個被眾人下意識忽略，獨自站在一旁，默默調息的血人身上。
她像是抓住了最后一根救命稻草，聲音陡然拔高，充滿了刻意的亢奮。
“我們不該在這里哭！我們應該慶幸！我們是從圣主手底下，從天災里活下來的人！”
她快步走到蕭凡面前，眼神狂熱。
“是蕭凡師兄！是蕭凡師兄以凝脈境的修為，硬撼神宮巔峰的趙擎！是他，在所有人都絕望的時候，像一尊打不死的戰神，為我們撐住了最后一口氣！”
“還有那場火山爆發！要不是蕭凡師兄氣運滔天，引動了天災，我們所有人，現在都已經是一具冰冷的尸體了！”
這番話，如同平地驚雷，炸醒了所有沉浸在悲痛中的人。
雷戰猛地抬起頭，看向蕭凡的眼神瞬間變了。
對啊！
他們面對的是什么？是萬象圣地的刑罰長老，是圣主境的金烈！是上百名精銳甲士！
在那種情況下，他們居然活下來了！
這根本就是不可能的奇跡！
而創造這個奇跡的人，不就是眼前這個渾身浴血，卻依舊站得筆直的蕭凡嗎？
一瞬間，所有人心中的自責、恐懼、悲傷，都找到了一個宣泄口，找到了一個完美的理由去解釋這一切。
這不是一場因為魯莽和貪婪導致的慘敗。
這是一場對抗強權，戰勝天災的史詩般的偉大勝利！
而蕭凡，就是這場勝利中，唯一的英雄！
“沒錯！是蕭凡師兄救了我們！”
“我親眼看見，蕭凡師兄的槍，擋住了趙擎的刀！他流的血比我們所有人都多！”
“蕭凡師兄才是真正的大英雄！跟那些臨陣脫逃的懦夫，完全不一樣！”
“我們能活下來，全都是蕭凡師兄的功勞！”
贊美和吹捧，如同潮水般涌向蕭凡。
弟子們需要一個英雄，來慰藉他們死里逃生的恐懼，來讓同伴的犧牲顯得“值得”。
秦夫子也需要一個英雄，來減輕他心中那份沉重的負罪感。
于是，蕭凡被所有人，心照不宣地，共同推上了神壇。
享受著眾人狂熱、崇拜、感激的目光，蕭凡胸膛起伏，心中的豪情與滿足感，幾乎要溢出來。
他挺直了脊梁，任由那些崇拜的目光將他包裹。
只是，在他的內心最深處，那些死去的同門扭曲的焦尸，依舊像一根根尖刺，扎得他隱隱作痛。
“小子，不必介懷。”
就在這時，他識海中，藥尊者蒼老的聲音適時響起，帶著一絲欣慰。
“成大事者，不拘小節。他們的死，是為你的崛起鋪路。這是他們身為追隨者的榮耀。你若因此心軟，只會辜負他們的犧牲。”
“欲戴王冠，必承其重。你今日所承受的傷痛，所背負的死亡，都將化為你未來登臨絕巔的基石。這，就是強者的宿命！”
藥尊者的話，如同一道驚雷，劈開了蕭凡心中最后的一絲迷霧。
是啊！
師父說得對！
我沒錯！
我所做的一切，都是為了變強，為了守護！這條路上，犧牲在所難免！
他眼中的那一絲愧疚，悄然散去，取而代之的，是前所未有的堅定。
他，蕭凡，就是天命所歸的英雄！
也就在整個駐地的氣氛，被這股“造神”的狂熱推向頂峰時。
一個身影，不合時宜的，出現在了駐地的門口。
來人一襲紫衣，纖塵不染，連衣角都沒有一絲褶皺。他面容平靜，神情淡漠，緩步走來，仿佛只是出門散了個步，順便欣賞了一下沿途的風景。
是林淵。
他的出現，像是一滴冰水，滴入了滾燙的油鍋。
整個駐地瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
一邊，是血與火，是劫后余生的慘烈與悲壯。
另一邊，是整潔與淡然，是置身事外的安逸與從容。
這兩種截然不同的畫面，在同一時刻出現，形成了一種無比尖銳，無比刺眼的諷刺。
“林！淵！”
雷戰死死地盯著林淵，他眼中的血絲一根根爆起，像是要活活吞了林淵。
他猛地從地上一躍而起，三兩步沖到林淵面前，幾乎是指著他的鼻子，破口大罵。
“你他媽的還有臉回來？”
“我們所有人在黑風峽谷跟萬象圣地的雜碎拼命的時候，你在哪？”
“我們被火山巖漿追著屁股燒的時候，你又在哪？”
“你他媽的是不是就躲在天啟城里，喝著小酒，聽著小曲，等著我們全部死光了，好給你一個人收尸啊？”
“你這個貪生怕死的廢物！懦夫！紫霄圣地的臉，都被你這種人給丟盡了！”
雷戰的怒吼，充滿了血與火的氣息，將所有人心中的怒火，徹底點燃。
“雷戰師兄說得對！他就是個恥辱！”劉青梅尖刻地附和道，“看看他那副樣子，干干凈凈的，跟我們比起來，他配當紫霄圣地的弟子嗎？”
“真惡心！一想到自己竟然和這種人是同門，我就想吐！”
“滾出去！這里不歡迎你這種懦夫！”
墻倒眾人推。
那些剛剛還沉浸在悲痛中的弟子，此刻仿佛找到了一個完美的宣泄口。他們將對萬象圣地的恨，對死亡的恐懼，對同伴犧牲的無力，所有的負面情緒，都化作了最惡毒的言語，盡數傾瀉在林淵身上。
因為羞辱一個毫發無傷的“懦夫”，遠比對抗一個遙不可及的圣地，要安全得多。
秦夫子疲憊地看著眼前這一幕，沒有阻止。
他看著毫發無傷，連氣息都平穩無比的林淵，再看看自己這邊死傷慘重，人人帶傷的隊伍，心中最后一絲對這位“圣地少主”的期盼，也徹底煙消云散。
他擺了擺手，聲音里是化不開的疲憊與失望。
“林淵，你……先回自己的房間去吧。”
那眼神，比任何辱罵都更加傷人。那是一種徹底的，不加掩飾的疏遠與放棄。
蘇沐雪站在人群的角落，冷眼旁觀著這場荒誕的鬧劇。
她沒有說話。
眾人的吹捧，讓她覺得虛偽。
而對林淵的羞辱，更讓她感到一陣莫名其妙的煩躁。
她看著被眾人簇擁在中央，享受著英雄光環的蕭凡，腦海里揮之不去的，卻是林淵在客棧里那句精準到令人毛骨悚然的“預言”。
“萬一……萬一再碰到萬象圣地的人怎么辦？”
還有黑風峽谷里，那些同門臨死前絕望的慘叫。
一幕幕，一聲聲，像尖刀一樣，反復切割著她的認知。
在所有人的千夫所指中，林淵的臉上，恰到好處地浮現出了一絲“畏縮”與“驚慌”。
他什么也沒說，仿佛被這陣仗嚇破了膽，低著頭，腳步踉蹌地穿過人群，狼狽地逃回了自己的房間。
蘇沐雪的目光，死死地跟隨著他那看似“倉皇”的背影。
直到那扇房門“砰”的一聲關上，隔絕了所有的視線。
她的眼神，愈發迷茫，也愈發復雜。
她第一次，開始如此認真地思考一個問題。
那個帶領所有人走向慘勝，被奉為英雄的人。
和這個精準預言了所有危險，卻被唾棄為懦夫的人。
到底……誰才是真正的愚蠢？