王志幾乎是將腦袋埋進(jìn)了胸口,那句“賠罪了”,仿佛用盡了他全身的力氣,每一個(gè)字都像是從牙縫里硬生生擠出來(lái)的。
周圍的空氣仿佛都凝固了。
司農(nóng)司的官吏們一個(gè)個(gè)噤若寒蟬,難以置信地看著他們平日里威風(fēng)八面、說(shuō)一不二的主簿大人,此刻竟像一只斗敗的公雞,低下了那高傲的頭顱。
而那些隨行而來(lái)的老工匠們,臉上則寫(xiě)滿了快意!
他們?cè)缇褪軌蛄送踔具@種只知鉆營(yíng)、不懂實(shí)務(wù)的官僚的氣。今天親眼見(jiàn)證這神乎其技的水力鍛錘,又看到王志當(dāng)眾吃癟,只覺(jué)得胸中郁氣一掃而空,痛快至極!
林縛的目光平靜如水,淡淡地看著彎腰的王志,并未出言譏諷,也未乘勝追擊。
有時(shí)候,無(wú)聲的勝利,比任何言語(yǔ)都更加響亮。
他越是平靜,王志心中的屈辱就越是翻江倒海。
“哼!”
王志猛的直起身,一張臉早已漲紅,他怨毒地看了林縛一眼。
一句話也沒(méi)多說(shuō),甚至沒(méi)跟周懷民打一聲招呼,便猛地一甩袖子,對(duì)著自己那幾個(gè)同樣面如土色的親信低吼道:“走!”
說(shuō)罷,便帶著他的人,頭也不回地朝著村口的方向,狼狽而去。
看著王志那幾乎是落荒而逃的背影,周懷民重重地嘆了一口氣,搖了搖頭,臉上卻是掩飾不住的喜悅與激動(dòng)。
隨著王志這顆老鼠屎的離開(kāi),工坊里的氣氛瞬間熱烈起來(lái)。
“林公子,老夫……老夫今日,算是開(kāi)了眼界了!”幾個(gè)老工匠圍到了林縛身邊,一個(gè)勁地恭維著。
周懷民再也按捺不住,幾步?jīng)_到那巨大的水力鍛錘前,伸出蒼老卻有力的手,小心翼翼地?fù)崦潜涠鴪?jiān)硬的錘頭,感受著其中蘊(yùn)含的磅礴力量。
“妙啊!”他激動(dòng)的胡子都在顫抖,回頭看向林縛,眼中滿是欣賞與贊嘆:“有了此等神器,何愁農(nóng)具不興?何愁百姓不富?”
“周公謬贊了。”林縛謙虛地笑了笑,順勢(shì)說(shuō)道:“神器雖好,卻也需要能工巧匠來(lái)駕馭。小子斗膽,想在桃源村擴(kuò)建工坊,量產(chǎn)農(nóng)具,只是苦于人手不足,尤其是缺少懂得冶煉、鍛造的師傅。”
“這有何難!”
周懷民聞言,當(dāng)即一拍胸脯。
他轉(zhuǎn)身指向身后那幾位早已看得如癡如醉的老工匠,朗聲道:“陳師傅,李師傅!你們幾位,都是我幽州司農(nóng)司最好的工匠!老夫問(wèn)你們,你們可愿留在此地,助林公子一臂之力,將這等利國(guó)利民的神器,發(fā)揚(yáng)光大?”
被點(diǎn)到名的幾位老工匠對(duì)視一眼,臉上都洋溢著興奮的光芒。
他們方才早就心癢難耐了!
對(duì)于一個(gè)真正的匠人而言,沒(méi)有什么比親手創(chuàng)造一件前所未有的杰作更有吸引力了。
“愿意!我等萬(wàn)分愿意!”為首的陳師傅激動(dòng)地拱手道:“能使用此等神武,為幽州治下百姓做出貢獻(xiàn),是我等的榮幸!還請(qǐng)大人和林公子成全!”
“好!好啊!”周懷民撫掌大笑,心中暢快無(wú)比。
他轉(zhuǎn)頭看向林縛,眼神中充滿了信任與期許:“林縛啊,人手的問(wèn)題解決了。你還缺什么,盡管開(kāi)口!只要是老夫能辦到的,絕不推辭!”
林縛等的就是這句話。
他心中一喜:“多謝周公。人手有了,但要擴(kuò)建工坊,建造高爐,還需要大量的磚石、木材,以及最重要的鐵礦石。這些物資,采買不易,運(yùn)輸更是艱難。”
“這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題。”周懷民眉頭微皺,隨即像是想到了什么,眼前一亮。
他從懷中取出一塊空白的官府文書(shū),又借來(lái)筆墨,俯身在一張木桌上,大筆一揮,迅速寫(xiě)下了一紙條子,最后蓋上了自己司農(nóng)司主管的官印。
“林公子,你拿著這個(gè)!”周懷民將那張墨跡未干的條子遞給林縛,鄭重地說(shuō)道:“這是我司農(nóng)司的提貨批文!你憑此條,可直接去幽州城的官府府庫(kù),調(diào)用所需物資!雖然無(wú)法一直取用,但是取一兩次,解下燃眉之急還是沒(méi)問(wèn)題的。”
林縛雙手接過(guò)批文。
有了這東西,能給這地發(fā)展增加一大口的喘息時(shí)間了,等到雪鹽在幽州城打開(kāi)銷路,他們就不用再為錢的事情發(fā)愁了。
“小子,謝過(guò)周公!”林縛深深一揖。
事情談妥,周懷民又在村里盤桓了許久,仔仔細(xì)細(xì)地研究了水車的構(gòu)造,又去田間地頭查看了鹽堿地的改良情況,越看心中越是震撼。
直到日頭偏西,才意猶未盡地踏上了歸途。
臨走前,他留下了一半的司農(nóng)司工匠,并再三囑咐他們,一定要全力配合林縛,不可有絲毫怠慢。
送別了周懷民,整個(gè)桃源村徹底沸騰了。
有了官方工匠的加入和府庫(kù)物資的保證,林縛心中的藍(lán)圖終于可以毫無(wú)顧忌地全面鋪開(kāi)!
然而,事情的發(fā)展,卻并非一帆風(fēng)順。
第二日。
林縛拿著周懷民親批的條子,信心滿滿地來(lái)到了幽州府庫(kù)。
府庫(kù)設(shè)在城西,守衛(wèi)森嚴(yán)。高大的院墻,緊閉的朱漆大門,無(wú)不透著一股生人勿近的威嚴(yán)。
林縛遞上批文,本以為會(huì)一路綠燈,沒(méi)想到卻被門口一個(gè)賊眉鼠眼的庫(kù)丁攔了下來(lái)。
那庫(kù)丁瞥了一眼批文,又上下打量了一番林縛的穿著,皮笑肉不笑地說(shuō)道:“這位公子,真不巧,我們府庫(kù)今天正在盤點(diǎn),庫(kù)房不開(kāi)。您啊,還是明日再來(lái)吧。”
林縛眉頭微皺,他從對(duì)方眼中看到了滿滿的敷衍之意。
但是,他也沒(méi)有多言,點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離去。
第三天。
林縛再次來(lái)到府庫(kù)。
這次換了個(gè)庫(kù)丁,說(shuō)辭也換了花樣。
“哎呀,真是不巧!負(fù)責(zé)物資調(diào)配的管事今日身體不適,告假回家了,鑰匙也被他帶走了。您看這事……要不您改天再來(lái)?”
一連幾日天,林縛分別被以“盤點(diǎn)”、“主事不在”、“批文需要核驗(yàn)”等各種理由搪塞,就是不給提貨。
林縛心中已經(jīng)了然。
這絕非巧合!