休我?”
鎮(zhèn)北侯沉默未言,林婉柔卻是又氣又急,氣惱的聲音中帶著甜又纏著媚:“孟南枝。虧我還相信你是南枝,若是南枝,怎么可能與我說出這話,以休字來如此辱我。”
孟南枝溢出一聲冷哼,眼眸冰冷,“我若不是孟南枝,今日便不是休你這么簡單了。”
林婉柔深吸一口氣壓下翻涌的情緒冷靜下來,“那好,你說我是犯了七出中的哪一條。”
她微微傾身,說話的尾音帶著輕輕的顫抖,如受了天大委屈,“我知你惱我嫁于侯爺,可我乃是奉的皇太后親筆懿旨入府,難不成你要我落個(gè)抗旨不尊,滿門抄斬的下場?你說,我該如何能抗旨?又如何敢違逆天威?”
“更何況。”
說到此處,林婉柔拿起袖帕擦起眼角的淚水,聲音柔得極致,“這十年,為了你能平安歸來,我可是日日在佛前焚香禱告,吃齋素整整十年。不辭辛勞伺候侯爺,視修兒他們兄妹為親生,天冷了連夜趕制棉衣,暑了親自督辦冰盆,衣食住行,樁樁件件,便是比對(duì)我自己的親女兒還要上心三分。”
鎮(zhèn)北侯沈卿知看向哭得聲聲且且的林婉柔,這是他年少時(shí)驚鴻一瞥便記掛了許多年的姑娘,后來嫁作他人婦,夫君戰(zhàn)死沙場,她帶著稚女被夫家嫌棄未能留后,每日謹(jǐn)小慎微地活著。
如今好不容易才入他侯門,脫離苦難。
孟南枝一回來,便想再將她推進(jìn)苦難。
他如何舍得。
便同孟南枝說道:“是啊南枝,婉柔她嫁于我為平妻,確實(shí)是皇太后的懿旨,但對(duì)我也是真心。這些年尋你不得,侯府不可無主母理事,修兒他們也不可無主母管教。她一個(gè)婦人,哪里能推辭。”
長子沈硯修上前拉住孟南枝的衣袖,聲音放低:“母親,婉姨沒有覬覦過正妻之位,京中眾人對(duì)她皆是夸贊。”
母親平安歸來,他比誰都高興。
可真要就這么休掉婉姨,母親的名聲,只怕是要被吐沫星子淹了去。
沈硯修不想母親被人指指點(diǎn)點(diǎn)。
少年望著孟南枝的眼,滿是孺慕。
孟南枝看了看長子沈硯修,明白他的心思,接著冷眼看著鎮(zhèn)北侯道:“太后懿旨?沈卿知,這懿旨是怎么來的,別人不清楚,你鎮(zhèn)北侯還能不清楚?”
沈卿知眸色微暗,那道懿旨,是他為了保全名聲,暗中向太后求來的,此事做的極為隱秘,按理斷無人知曉。
但到底是有些心虛,沈卿知放軟了語氣,對(duì)孟南枝低聲說道:“南枝,太后的懿旨,便是侯府也不能違逆,誰又誰真正左右呢?”
孟南枝眼簾輕闔,長長的睫毛在眼下投出一片淺影,遮住了眸中所有情緒,只余一片沉寂。
林婉柔見她默不作聲,只當(dāng)是再無辯駁之詞,忙是勸慰道:“南枝,我知道你乍聞此事,心中定然難平。但眼下你我同侍侯爺已是事實(shí),往后在府中便以姐妹相稱可好?你始終是名下言順的侯夫人,府中大小事宜,自然還是你做主。”
她微微垂首,聲音凄切如泣:“你若實(shí)在介懷,我往后便只在自己院中待著,絕不礙你和侯爺相處。我不會(huì)與你爭搶侯爺?shù)膶檺郏慌胃辛粑乙幌兀菸覍⒐~兒撫養(yǎng)成人便夠了。”
說到此處,她突然抬眼,淚水如線一般斷落,“若是這樣你還不肯容我……那我,便唯有以死謝罪了。”
林婉柔往向鎮(zhèn)北侯和沈硯修,聲音顫抖,“只求侯爺和世子念著往日情分,替我照顧好箏兒……”
話音未落,她便猛得轉(zhuǎn)身,朝廳下那根柱子撞去。
“婉柔。”
鎮(zhèn)北侯箭步上前將她緊緊抱在懷里,對(duì)洪太醫(yī)喊道:“洪太醫(yī),洪太醫(yī),還不快過來救人!”
洪太醫(yī)默默上前,看著林婉柔連腫都沒腫的額頭:這也叫傷?
鎮(zhèn)北侯卻是心疼的摸著她的額頭,聲音里滿是憐惜道:“婉柔,你這是何苦,你本也是尊旨行事。”
他轉(zhuǎn)頭看向孟南枝,眼神里已染了幾分明顯的失望與責(zé)備:“南枝,婉柔都已這般退讓,你素來與她以姐妹相稱,即便她做了我的平妻,你又何必如此步步緊逼?”
孟南枝蹲下身,冷眼看著帶淚的林婉柔,“林婉柔,請(qǐng)你看清你的位置。景和六年,鎮(zhèn)北侯府,清荷苑。你與鎮(zhèn)北侯做了什么你們自己清楚,念著以前的情份,別逼我動(dòng)手扇你。”
巨幕中,她死后第三年,林婉柔親手喂著鎮(zhèn)北侯吃了酒,而后兩人便在她的院內(nèi)床榻上……
閉了閉眼,不理會(huì)林婉柔面色的瞬間蒼白。
孟南枝又看著面色同樣難堪的鎮(zhèn)北侯,聲音輕柔卻不容分辨:“即然鎮(zhèn)北侯不愿休她,那便和離吧。”
她的七年,到底是不及她的七年。
沈硯修:“母親!”
孟南枝看了眼長子,對(duì)一直站著的胡姨娘道:“胡姨娘,帶修兒出去休息。”
胡姨娘點(diǎn)頭。
沈硯修不愿,卻仍是在母親的眼神威壓下,乖乖的跟著胡姨娘走了。
給林婉柔涂完藥的洪太醫(yī)順勢也貓著身子跟了出去。
不看了不看了,再看下去小命不保嘍。
廳堂恢復(fù)寂靜,鎮(zhèn)北侯沈卿知看著眼前的孟南枝,目光落在她微微揚(yáng)起的下巴上,恍惚間竟與初見時(shí)的模樣重疊。
那時(shí)的她,也是這般眉眼清亮,帶著一身他從未有過的率真,連骨子里的自信與張揚(yáng)都像淬了光,晃得他移不開眼。
只是那時(shí),他還是沈家的庶子,日日躲在陰暗里。
望著那樣鮮活的她,心頭盤桓的從不是少年人純粹的愛慕,更談不上什么保護(hù)欲,唯有盤算。
這樣的人,該如何納入囊中,如何變成自己向上爬的梯,成為只屬于他的東西。
如今,他已是權(quán)傾一方的鎮(zhèn)北侯,沈家上下皆唯他馬首是瞻。
鎮(zhèn)北侯喉結(jié)微動(dòng),壓下翻涌的思緒,聲音放得低緩:“南枝,你剛回來,身子還未養(yǎng)好,先隨我回侯府去,我會(huì)尋京中最好的幾位名醫(yī),讓他們好生為你調(diào)理。等你精神好些了,今日這事,我們?cè)俾套h,可好?”
孟南枝看著面色蒼白如雪的林婉柔,嘴角勾起一抹極淡的弧度,眼底卻沒半分暖意,故意折磨她似的沒有回鎮(zhèn)北侯的話,反而抬眼看向父親,道:“父親,女兒累了。”
孟正德深邃睿智的眼珠動(dòng)了動(dòng),對(duì)著鎮(zhèn)北侯疏離的拱了拱手,“侯爺,請(qǐng)回吧。”