謝歸舟猝不及防，身體猛地一顫，下意識想要躲開。
“謝歸舟。”
孟南枝溫和的聲音中帶著警告。
謝歸舟聞言輕輕閉上眼睛，任她手指繼續往下移動。
只是稍一碰觸，孟南枝便面色緋色地抽出手指，從懷中取出袖帕用力地揉搓擦拭后，扔在他臉上。
謝歸舟接過袖帕，耳間同樣泛著潮紅，卻并未有絲毫惱怒，只是面帶笑意地看著她。
孟南枝睨了他一眼，轉過身，“我在外面等你。”
謝歸舟低頭看了眼不聽話的腰下，失笑一聲，將袖帕如若珍寶地疊好，放入懷里。
晨光已經大亮，略帶寒意的涼風撲面而來，孟南枝感覺有些發熱的臉稍稍降溫。
片刻之后，身后的門被輕輕拉開。
謝歸舟已換上了一件干凈的玄色長袍，發絲雖未完全干透，但整齊地束起，整個人看起來依舊挺拔而清冷。
他緩步走到孟南枝身旁，與她并肩而立，目光投向遠處朦朧的天際線。
院門矮墻上，一個大頭悄悄地豎起。
百萬看著他們兩個站在一起的畫面，笑得呲牙裂嘴。
孟夫人竟然在里面停留了那么長時間，出來的時候，不僅沒生氣，臉還是紅的。
呦呦呦，將軍也跟著出來了。
瞧瞧將軍的耳朵也紅了。
這兩個人干嘛了。
不會嘿啾嘿啾了吧。
正想著，一片葉子就如飛刀般直插他的腦門上的發髻，伴隨著一道清洌之聲，“滾去校場跑一百圈。”
將軍生氣了。
從幻想中醒來的百萬，連忙從矮墻上滾下去，一邊跑還一邊嘀咕。
有句話叫什么來著。
什么羞，什么怒。
將軍該不是因為這個才罰他吧。
那他也太虧了，也不看看他這么做都是為了誰啊。
聽著百萬的腳步聲遠去，謝歸舟有些無奈地按了按額頭。
孟南枝察覺到他的無奈，嘴角微微上揚。
她轉頭看向謝歸舟，發現他也在看自己，目光交匯的瞬間，兩人都有些慌亂地移開了視線。
院中的楓葉依舊在風中沙沙作響，偶爾有幾片葉子飄落，增添了些許詩意。
“你身子可好些了？”
“什么時候的事？”
兩人同時開口，又同時靜默。
謝歸舟垂目看著孟南枝溺水后，身子還未完全康復，略顯蒼白的臉。
知道她是在問他從什么時候開始心悅于她，便溫聲道：“很早。”
早到他怕嚇著她。
孟南枝聞言點頭，也不再追問具體的時間，轉而問道：“你不怕水了？”
謝歸舟聞言，目光微微閃爍。
想到不該瞞她，才低聲道：“并非不怕，只是有些事，比恐懼更重要。”
孟南枝聽后心頭一顫，忍不住抬頭看向他。
謝歸舟的側臉在晨光中顯得格外柔和，眉梢的那顆墨痣更是為他增添了一抹獨特的韻味。
孟南枝的目光在他的眉梢停留了片刻，輕輕嘆了口氣，“若我沒回來呢。”
難道他真就裝傷一輩子？
乃至戰死？
謝歸舟安撫的笑道：“我心悅于你，本就是我個人的事，與你是否回來無關，你不必感到有壓力，你若還是不愿……”
“你是怎么瞞過太醫院和醫圣的？”
孟南枝打斷他的話，這些不是她現在想聽的。
謝歸舟聞言，指尖輕輕摩挲著袖口的繡紋。
良久，他才說道：“用了些藥物，以及一些特殊的法子。”
“副作用呢？”孟南枝點頭，又緊接著問道。
謝歸舟模棱兩可地說道：“沒什么大的副作用，緩幾天就好了。”
孟南枝蹙眉，顯然并不相信他的說辭。
想到巨幕中連太子蕭明淵中毒都被認定為急癥，孟南枝突然抬目直視他，“謝歸舟，你會因此而死嗎？”
謝歸舟心口微悸，避開她的直視，“不會的。”
可孟南枝卻不信他所言，抬手伸到他面前，“拿出來。”
謝歸舟看著她的掌心沉默。
孟南枝輕輕向前一步，目光堅定地注視著他，“你若不給我，我現在就去給皇后娘娘請安。”
謝歸舟看出她眼里的堅定和認真，低嘆一聲，垂下眼簾。
他長指在袖口處稍作停頓，隨后緩緩抬手，從懷中取出一個精致的小瓷瓶，遞到她面前。
孟南枝接過瓷瓶，指尖觸碰到他微涼的手掌時，頓了頓。
未作停留，她將瓷瓶揣進掌心，扭頭就走。
“南枝。”
謝歸舟有些緊張地輕聲喚住她。
孟南枝停下腳步，卻沒有回頭，只是微微側過臉，示意她在聽。
謝歸舟看著她的背影，喉結滾動了幾下，嘴里那句想把瓷瓶取回來的話，終是沒有說出口。
見他一直沒說話，孟南枝不再停留，疾步行至府門，跨馬返回孟府。
長子沈硯修將瀚海王和江魚送到驛站后，直接回了侯府。
沈老族長病重之后，府內事務堆積。
尤其是在知道陸箏箏是北戎嗣子的血脈后，他還要考慮該怎么最大限度地減少對沈家的影響。
次子沈硯珩與女兒沈朝昭熬了一夜，這會兒正在各自的房中小歇。
胡姨娘依舊沒醒，父親孟正德正坐在榻前，細致地替她擦拭額頭。
孟南枝看到父親如此貼心細心的照顧，心中情緒復雜。
她沒有進去打擾，在屏風處靜靜地瞧了一會兒，對看過來的洪太醫招了招手。
洪太醫見狀，分別對孟正德和張正經拱了拱手，方才輕步走出來。
待到廳堂，示意丫鬟為她們上完茶點，都退下后，孟南枝從袖中取出那枚瓷瓶遞給洪太醫。
“洪太醫，你看看這藥若是長期服用，可有什么副作用？”
洪太醫接過瓷瓶，端詳了一番，又打開瓶塞輕嗅了一下，只覺一股濃醇的肉蓯蓉與鹿茸香氣混著蜜香漫開。
他略一頷首，從藥瓶中將唯一的一枚藥丸倒出來，混入溫水放入口中緩慢咽下。
不過半盞茶的工夫，他便取了脈枕置于案上，三指輕搭腕間寸口，雙目微闔凝神診脈。
初時脈象尚算平和，可片刻后，他眉頭忽地一蹙，指下脈搏陡然變得急促散亂，心口也隱隱發慌，似有擂鼓之聲陣陣作響。
他猛地撤手，臉色霎時白了幾分，忙撩抬手按住突突直跳的心口，氣息已然有些不穩。
又想起方才丸藥入腹后，一股涼意直沖丹田而去。
他頓時明了此藥用意，抬目有些激動地看向孟南枝，“是將軍？”
孟南枝眸色微閃，卻沒瞞著，輕輕點了點頭。
洪太醫聞言，心中滿是震驚與擔憂。
“夫人，這藥丸看似溫和，實則暗藏兇險。若長期服用，恐怕會對將軍的心脈造成難以挽回的損傷。”