精圖國(guó)主拓跋烈那驟變的臉色，如同平靜湖面砸入巨石，在殿內(nèi)所有人心中激起了千層浪。
好奇，疑惑，不安的目光交織，卻無(wú)人敢在君王明顯失態(tài)的時(shí)刻出聲詢問，殿堂內(nèi)落針可聞，唯余燭火不安地?fù)u曳。
一片死寂中，唯有姜塵放下了酒杯，目光平靜地投向王座。
臉上帶著一絲恰到好處的，仿佛關(guān)切又仿佛洞悉一切的笑意，緩緩開口。
“國(guó)主陛下，可是……出了什么意外變故？看您神色，似乎并非小事。”
他的聲音不大，卻清晰地打破了凝固的空氣，也將所有人的注意力重新聚焦。
拓跋烈猛地回神，意識(shí)到自己的失態(tài)已落入眾人眼中。
他強(qiáng)自壓下心頭翻涌的驚濤駭浪，先是對(duì)著身旁侍立的禁軍將領(lǐng)厲聲吩咐。
“速速加派人手，全城搜尋八王爺蹤跡！務(wù)必……請(qǐng)他來(lái)見朕！”
請(qǐng)字咬得極重，透著不容置疑的急迫。
吩咐完畢，他才勉強(qiáng)調(diào)整神色，轉(zhuǎn)向姜塵，試圖用平靜的語(yǔ)氣掩飾。
“讓貴使見笑了，并無(wú)大事，只是朕那八弟，此刻并未在王府之中，想是臨時(shí)有些私務(wù)耽擱，朕已派人去尋，想必很快便有消息。”
他試圖將此事輕描淡寫，定義為一次尋常的缺席。
然而，他話音未落，一個(gè)沉穩(wěn)卻帶著某種決絕力量的聲音，自左側(cè)首位驟然響起。
“父王，或許并非私務(wù)耽擱這般簡(jiǎn)單。”
眾人循聲望去，只見大王子拓拔煌不知何時(shí)已挺直了脊背，目光如電，直視御座。
他語(yǔ)速平穩(wěn)，卻字字如鐵石墜地。
“也或許是，八叔自知罪證確鑿，心中有鬼，故避而不見，甚至，已有所異動(dòng)。”
他微微一頓，在滿殿倒抽冷氣的聲音中，單膝跪地，拱手請(qǐng)命，聲音陡然拔高，帶著一種不容反駁的堅(jiān)決。
“為防萬(wàn)一，兒臣請(qǐng)命，即刻調(diào)遣王城禁衛(wèi)，封鎖要道，全城搜捕八王叔及其可能潛入城內(nèi)的黨羽，此事關(guān)乎國(guó)本安危，遲則生變，請(qǐng)父王準(zhǔn)允！”
“胡鬧！”
拓跋烈猛地一拍王座扶手，霍然站起，臉上布滿驚怒。
“拓拔煌！你知道你在說什么嗎？！他是我精圖八王爺，國(guó)之柱石，你親叔，無(wú)憑無(wú)據(jù)，你怎敢如此揣測(cè)！！”
面對(duì)父親的暴怒，拓拔煌卻毫無(wú)懼色，他抬起頭，目光灼灼。
“父王息怒！兒臣豈敢誣蔑叔父？然方才大炎貴使已明言，方才姜世子已經(jīng)明言，他在來(lái)王城的路上遭遇了沙狼軍探馬，這意味著什么？是否意味著八叔的沙狼軍，再向王城進(jìn)發(fā)，這支軍隊(duì)動(dòng)向詭異，若八叔心中無(wú)鬼，何懼當(dāng)面對(duì)質(zhì)？此刻突然失蹤，豈不令人疑竇叢生？”
他向前膝行一步，聲音愈發(fā)懇切而尖銳。
“父王！沙狼軍乃八叔嫡系，戰(zhàn)力彪悍，此時(shí)去向不明，八叔又突然失蹤……此乃非常之時(shí)，若其真有異心，趁我等在此宴飲毫無(wú)防備之際發(fā)難，王城危矣！精圖危矣！不可不防啊！”
“你……！”
拓跋烈被長(zhǎng)子這番合情合理，卻又無(wú)比誅心的分析噎得一時(shí)語(yǔ)塞，胸中氣血翻騰。
他何嘗沒想到這種可能？只是內(nèi)心深處仍不愿相信，更不愿以如此激烈的方式撕破臉皮。
殿內(nèi)眾臣早已聽得心驚膽戰(zhàn)，面色慘白。
有些人看向拓拔煌的目光充滿了驚駭，仿佛第一次認(rèn)識(shí)這位向來(lái)以沉穩(wěn)著稱的儲(chǔ)君。
另一些人則目光閃爍，低頭不語(yǔ)。
而姜塵，始終安坐席間，指尖輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著酒杯，嘴角那抹笑意更深。
仿佛在欣賞一出精心編排的戲劇，又仿佛一切皆在預(yù)料之中。
“縱然……縱然如你所慮。”
拓跋烈艱難地找回自己的聲音，試圖重新掌控局面。
“此事也輪不到你擅自行動(dòng)！調(diào)兵搜捕王叔，非同小可！你給我退下，坐回去！朕自有決斷！”
“父王！”
拓拔煌也猛地提高聲音，那聲音里不再僅僅是勸諫，更帶上了某種逼宮的意味。
“當(dāng)斷不斷，反受其亂！此刻非是拘泥于常理之時(shí)！若因一時(shí)遲疑而釀成大禍，悔之晚矣！”
他不再看父親劇烈變化的臉色，轉(zhuǎn)而掃視殿中那些或驚恐或沉默的大臣。
最后目光與姜塵短暫交匯開口朗聲道。
“姜世子，宮中突發(fā)變故，恐有宵小作亂，擾了世子雅興，還請(qǐng)世子與諸位使臣，在此稍坐片刻，殿內(nèi)安全，自有禁衛(wèi)保障，為保社稷安穩(wěn)，為防奸人作亂，兒臣斗膽，先行一步！請(qǐng)父王與眾位臣工，于此安坐，靜待兒臣消息！”
說完，他竟不再等待國(guó)王的許可，猛地起身！
“拓拔煌！你敢！”
拓跋烈又驚又怒，厲聲喝止。
然而，拓拔煌只是最后向御座方向抱拳一禮，隨即毅然轉(zhuǎn)身。
步伐堅(jiān)定而迅疾，朝著殿外大步而去！衣袂帶風(fēng)，竟無(wú)一人敢上前阻攔！
“大哥？！”
二王子拓跋宏目瞪口呆，完全無(wú)法理解一向穩(wěn)重的大哥為何突然變得如此莽撞且叛逆。
精圖國(guó)主拓跋烈指著兒子離去的背影，手指顫抖，臉色鐵青，胸中怒火與驚懼交織，一時(shí)竟說不出話來(lái)。
一些忠于國(guó)王或尚在震驚中的大臣也面面相覷，不知所措。
但，就在這片嘩然與無(wú)措之中，卻有相當(dāng)一部分大臣。
包括幾位手握實(shí)權(quán)的武將和文官首領(lǐng)，依舊穩(wěn)穩(wěn)坐在自己的席位上。
他們或垂目盯著案上酒肴，或相互交換著意味深長(zhǎng)的眼神，臉上并無(wú)太多意外之色。
反而隱隱透出一種了然的沉默，甚至是一絲壓抑的期待。
他們的沉默，在此刻喧囂的大殿中，顯得格外突兀，也格外耐人尋味。
姜塵心中了然，嘴角的笑意越發(fā)深邃。
他輕輕晃動(dòng)著杯中殘酒，目光掃過那些平靜的大臣，又掠過滿臉驚愕的國(guó)王和混亂的二王子，最后投向殿外無(wú)邊的黑暗。
殿外的夜色，似乎更濃了。
風(fēng)中，隱約傳來(lái)了遠(yuǎn)處兵馬調(diào)動(dòng)的低沉聲響。
此刻的精圖國(guó)主從震驚中回過神來(lái)，看著眾臣的反應(yīng)，瞳孔又是一縮。