月華如霜，靜靜凝于宮門玉階之上。

朱漆宮門在夜色中發出沉悶的聲響，沉重地向內開啟。

卓鶴卿一身素袍，踏著清冷的月輝緩步而出，方才養心殿內的燈火通明與暗流洶涌，猶在眼前。

就在半個時辰前，他被圣上急召入宮。

御前奏對，燈火搖曳。

天子寥寥數語，卻字字千鈞——

錦州官場與鹽商巨賈勾連甚深，其間恐藏著一樁潑天大案。

圣上此前派出的密探朱慶宋，剛觸及案情核心，便遭不測，血染歸途。

他本已取得關鍵的貪腐賬本與名單，返京前曾密信急奏，透露所有證物皆藏于錦州某處的一只妝奩匣內。

為防消息走漏，信中并未言明妝匣具體所在，一切線索，盡隱于這片語只字之間。

“此事，朕只能托付于你。”

最后一句諭言，重若泰山。

~~

夏夜如水，一輪滿月高懸，清輝遍灑，為萬物披上一層朦朧的銀紗。

卓鶴卿端坐在桌案前，微微垂首，眉峰緊蹙。

沈月疏悄步走近。

忽然，他伸手攥住她的手腕，朝自己一帶——她跌進他懷里，側身坐在他腿上。

他用下頜輕輕蹭著她的鼻尖、嘴唇，眸子里那片近乎融化的溫柔深處，藏著一絲難以遮掩的憂郁。

“鶴卿，你今日是怎么了？”

沈月疏將頭靠在他胸前，耳畔是他沉重而急促的呼吸。

卓鶴卿抬起下頜，喉結輕輕滾動：“我三日后要動身去錦州。”

沈月疏猛地直起身，看向他：

“幾時回來？錦州離京城千里之遙……是朝廷有什么要緊事？”

“是有樁棘手的案子……”此事涉及朝廷機密，卓鶴卿只能含糊帶過。

“既是密查，總需有個身份遮掩才好。”沈月疏指尖輕輕搭上他的袖緣，“讓我陪你同去，可好？”

卓鶴卿眉頭微蹙：“錦州官場鹽商相互勾結，盤根錯節，此前圣上派去的暗探已然折損。此去兇險，我怕你……”

“怕什么？”她忽然仰起臉，眸中碎光流轉，恰似星河傾瀉，“若一去不回，我便陪你一去不回。”

她的氣息拂過他襟前繡紋，“我們假扮成去錦州采買綢緞的商賈夫妻，任誰也瞧不出破綻。”

卓鶴卿手臂驟然收緊，將人箍進懷里，薄唇擦過她耳垂：“假夫妻？”

低啞的尾音纏上她鬢間碎發，“那……夫人打算何時與為夫假戲真做？”

灼熱的掌心隔著衣料烙在腰際，不輕不重地揉捏，驚得她脊背竄起細密的戰栗，連呼吸都亂了方寸。

~~

清晨的陽光斜斜鋪進大運河，船身切開泛著光的水面，船篷上落滿細碎的暖陽。

沈月疏與卓鶴卿并肩立在船頭。

這船已在大運河上航行了七天七夜，再過八日，便可抵達錦州。

當初沈月疏提出同往錦州，卓鶴卿本是不允的。

此去山高水遠、兇險未卜，她一介女子，如何能輕易應對？

可終究架不住她連日軟語相求，再加上幾個男子在錦州城內四處尋訪妝奩匣子，確實惹眼不便，思慮再三，還是應了下來。

他將此事稟明圣上，未料圣上竟一口答應，還笑稱早聽聞沈月疏曾有女扮男裝、書院辯論的佳話，帶上她，或許真能出謀劃策，反倒是一樁美事。

誰曾想，前往錦州的這段路會如此艱難。

他身為男子尚不覺吃力，月疏一個女子卻受了大罪，頻繁的眩暈幾乎要了她半條命。

今日恰逢七夕，前面不遠處就是宿南，不如就在此處找家客棧落腳，讓她休整一日，好好過個七夕，待精神好些了明日再出發。

“月疏，”

卓鶴卿的手輕輕落在沈月疏腰間，溫聲道：

“再過半個時辰就到宿南了。今日我們下船，在那邊住一宿，你好好打扮打扮，晚些我帶你去游園。”

沈月疏垂眸點頭。

她先前總以為沿河而行是樁雅致事，既能看盡兩岸煙柳畫橋，又能伴在他身側。

可這幾日船上顛簸，江水腥氣繞鼻，夜里枕著濤聲難眠，才知水上生活比陸上難上百倍。

此念一生，心緒微瀾。

憶往昔鶴卿每每遠行，自己常以“宦游尋勝”相揶揄。

直至親身相伴，方解其中滋味，他那些只身于外的風塵跋涉，竟從未稍作提及。

~~

暮色初合，滿城花燈次第亮起，宛如星河傾落人間。

朱雀廊下懸著數百盞素白絹燈，暖黃光暈在晚風中輕輕搖曳，有人正就著燭火描紅，筆尖簌簌，落滿相思字。

沈月疏指尖拂過一盞繪著鵲橋相會的絹燈，取過案上狼毫，在燈下垂眸蘸墨。

宣紙在晚風中微顫，她懸腕落筆：

“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。”

為應今夜之約，她特意換了姑娘家的裝扮。

月白紗裙外罩著淺金薄紗，長發挽作垂鬟分肖髻，腰間銀鈴流蘇帶隨風清響。

垂眸時，耳后那對白玉墜子輕輕晃動，襯得肌膚勝雪，倒真找回幾分待字閨中的清雅模樣。

今日用過晚膳，卓鶴卿提出這游園之約時，眼底閃著少年人才有的狡黠光亮。

他要她以姑娘打扮，他自扮公子，兩人分別入園。

請她在燈下題詩，他則憑著對字跡的熟稔尋到詩箋，再在茫茫人海中找到她，對出下闕。

“這般迂回周折，不過是私心作祟。總想著若能扮作年少光景，在朱廊燈下與你初逢……將那些錯過的歲月都補回來，與你從青梅之約，走到白首之盟。”

他這般說時，沈月疏面上應得從容，心里卻忍不住莞爾——

自己扮作未出閣的姑娘尚說得過去，可卓鶴卿都是兩個孩子的父親了，竟還要假扮未曾娶親的公子。

這般不知天高地厚，當真是狂得沒邊了。

晚風拂過，廊下絹燈輕輕旋轉，在她眼底投下晃動的光影。

暮色漸深，連廊對岸，一位白衣公子臨風而立。

他目光越過潺潺流水，早已鎖定了河畔那個清麗的身影——

自踏入園中那刻起，他便在萬千燈火中一眼望見了她。

此刻他故意駐足對岸，只為等她提筆落墨。

只待那盞絹燈下詩箋成句，他便要穿過熙攘人潮親手取下，再于茫茫人海中尋到她。

待到四目相對時，當著她的面含笑對出下闋，為這七夕良夜，譜就一曲天定的姻緣。

“青桔，”沈月疏指尖輕撫過燈穗，聲音里帶著幾分自己都未察覺的期待，“你說……他會不會對不出下闋？”

站在不遠處的從流“噗嗤”一笑，搶先應道：

“夫人，大人那般博學，連陛下都夸他‘經綸滿腹’，怎會被這小小詩箋難住？”

他眼珠一轉，學著說書先生的腔調，搖頭晃腦地接道：

“不信您聽——連奴才都能對上幾句呢：‘柴米油鹽終日相伴，方知此乃人間煙火’！”

夜風拂過，燈影搖曳，將這句帶著煙火氣的對仗送得很遠，驚起了廊角一只打盹的雀兒。