知縣衙門，后堂。
程懷恩急得團團轉，一見到陳遠，便沖了上來。
“陳縣尉，小女若雪，昨夜失蹤了，你快派人去找！”
陳遠點了點頭，對著身后的衙役下令：“全城搜尋程小姐的下落，任何蛛絲馬跡都不得放過！”
衙役們領命而去。
陳遠自己，卻站在原地，一動不動。
程懷恩見狀，不由得一愣。
“陳縣尉，你為何不動身？”
陳遠斟酌了一下用詞，才低聲道：“大人放心，程小姐吉人天相，眼下……很安全，并未受到任何傷害。”
這暗示。
已經足夠明顯。
程懷恩先是一怔，隨即不再慌亂。
剛才是慌了神。
現在停下來，仔細一想還能不知曉自家女兒跑去了哪？
離家出走，除了去找這個陳遠家，還能去哪？
程懷恩當即面色一沉，便要發作。
可話到嘴邊，又醒悟過來。
陳遠為何沒有明說？
名聲！
女兒家的名聲！
想到這里。
程懷恩的氣焰雖還在，但脾氣是發不出來了。
“罷了，罷了。”
程懷恩深吸幾口氣，看著眼前這個垂首立足的年輕人，疲憊地擺了擺手。
“找到小女后，你……務必將她完完整整地送回來。”
他特意在“完完整整”四個字上，加重了口吻。
“下官明白。”
陳遠拱手應下。
程懷恩點點頭，還要說些什么。
正在此時。
又一名衙役神色慌張地從外面沖了進來，打斷了兩人的對話。
“知縣大人，陳縣尉。
“不好了，白灘村發現賊匪蹤跡！
“其村里的壯丁剛剛跑來報信求援！”
氣氛瞬間凝固。
程懷恩的臉色一下子白了。
“賊匪？白灘村？”
程懷恩雖身處靠近邊關的清水縣。
可上任兩年，境內一直太平無事。
這還是頭一回，在他的治下，出現兵禍賊匪！
程懷恩有些慌了神，六神無主地看向陳遠：“陳縣尉，這……這可如何是好？”
陳遠面色沉凝，立刻上前一步，拱手請命：
“大人，白灘村乃我清水縣治下，百姓有難，我等責無旁貸！
“下官懇請大人，準許我調動縣衙兵卒，即刻前去剿匪！”
陳遠沒有停頓，繼續條理分明地說道：
“其一，請大人立刻派人，快馬通知各鎮各村，緊閉村寨，嚴防死守！
“其二，立即關閉縣城各門，只許出不許進，以防賊匪混入城中！
“其三，傳令縣中各大戶，若有匪情，必須出人出錢，協同守城！
“其四，還需組織青壯百姓，隨時準備登墻協防！”
一條條命令，清晰無比，井井有條。
程懷恩聽著，心中的慌亂竟被這股鎮定感染，漸漸平復了些許。
他看著眼前這個比自己年輕太多的年輕人。
關鍵時刻，竟比他這個知縣還要鎮定可靠。
“好！好！”
程懷恩連連點頭，仿佛抓住了救命稻草，“就依陳縣尉所言！”
他快步走到書案前，拿起官印，重重蓋在一張空白令函上，遞給陳遠。
“陳縣尉，兵卒盡歸你調遣！
“務必……務必小心行事，注意安全！”
“下官遵命！”
陳遠接過令函，不再耽擱。
他連家都沒回，只派了個衙役回去給葉窕云她們報個信，便轉身大步流星，直奔城郊的兵營。
軍情如火！
兵營內，號角聲起。
他親手操練了十多日的七十名輔丁，迅速集結完畢，隊列雖不如正規軍，卻也像模像樣。
陳遠掃視一圈。
他思索片刻，從中點出十名當初從戰場上因傷退役、腿腳略有不便的老兵，又點了十名相對機靈的輔丁。
“你們二十人，留在城中，協助程大人守城！”
“是！”
剩下的五十名輔丁，將隨他出征。
而從東溪村帶來的幫手，陳遠也只帶了張大鵬一人。
侯三和其他的漢子、婦人，則全部被他留在了府里和城中，保護家小。
“出發！”
隊伍集結完畢，陳遠親自帶隊。
沒有馬匹，牛車也用去運貨了。
全靠腿腳走路。
一行五十一人，迅速出了南城門，沿著官道，向著白灘村的方向徒步急行軍。
行軍途中，氣氛壓抑。
隊伍里不少輔丁都是第一次經歷這種陣仗，一個個面露緊張，手心冒汗。
可因為陳遠平日里嚴苛到近乎殘酷的訓練，早已將紀律刻進了他們的骨子里。
沒有人敢掉隊。
更沒有人敢交頭接耳。
所有人都死死壓著腦袋，目光只盯著前方同伴的腳后跟，沉默地行軍。
……
越是臨近白灘村，空氣中那股若有若無的血腥味和焦糊味就越是濃重。
忽然。
隊伍前方，隱約傳來一陣陣令人頭皮發麻的聲響。
有女人肆無忌憚的狂笑，還有男人凄厲的哭喊與求饒。
陳遠猛地抬起右手，握拳示意。
整個隊伍的腳步聲，瞬間停下。
“放慢腳步，收斂聲息！”
陳遠壓低了聲音下令。
整個隊伍的腳步瞬間放緩，所有人都下意識地收斂聲息，握緊了手中的兵器，呈戰斗隊形，警惕地朝著聲音來源摸了過去。
當他們抵達村口，借著稀疏的樹木掩護向里望去時。
眼前駭人的一幕，讓所有人都倒吸了一口涼氣。
白灘村中，上百名匪徒正在肆意劫掠。
她們粗暴地砸開一戶戶農家的院門，將里面的鍋碗瓢盆、衣裳糧食，蠻橫地拖拽出來，堆在空地中央。
而這些匪徒，絕大多數，竟然都是體格彪悍、滿臉橫肉的女人！
空地中央。
十多名被五花大綁的白灘村村民，全是男人。
他們被那群女匪徒圍在中間，像貨物一樣被動手動腳，肆意調戲。
更有甚者，幾個女匪已經將兩個年輕男子死死壓在身下，當眾行那茍且之事！
男人們的慘叫與求饒，非但沒有讓她們停手，反而激起了女匪們更加興奮和變態的哄笑。
“哈哈哈！叫啊！你叫得越大聲，老娘越興奮！”
“這小白臉皮子還挺嫩！”
“別掙扎了，從了姐姐我，保你快活似神仙！”
“麻蛋，這漢子真不耐弄，沒兩下就焉巴了，真不知長這活物有什么用，不如割下來，烤了吃了。”
看著那些被彪悍婦人壓在身下，拼命掙扎卻無濟于事的村民的慘狀。
甚至還有婦人，直接割下男人那物件，拿在手上玩弄，嬉戲。
淫亂又血腥，宛如人間地獄。
陳遠身后的輔丁新兵們，一個個都看傻了。
他們看著那些村民的慘狀，既感同身受，憤怒不已。
卻又因對方百余人的聲勢和兇殘，感到一陣陣從心底里冒出來的寒氣與畏懼。
對方人太多了！
己方，只有五十人！
就在此時。
“有官兵！”
一個在村口望風的女匪發現了他們，發出一聲尖銳刺耳的呼哨。
村內的哄笑和劫掠，戛然而止。
上百道兇悍的目光，齊刷刷地望了過來，臉上帶著被打擾的兇戾。
為首一名身材異常高大，肩上扛著一把環首大刀的女匪首領。
她一雙三角眼在陳遠這支隊伍身上緩緩掃過。
最后。
她的視線，落在了隊伍最前方的陳遠身上。
那張粗獷的臉上，瞬間綻開一個貪婪至極的笑容。
“呵，當是什么東西，原來是送上門來的肥羊！”
女匪首將大刀往地上一頓，發出一聲巨響，發出一陣粗野的大笑。
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈，正好來給姐妹們送菜！”
“官差？官差都是一群廢物！”
眾匪徒跟著她發出一陣哄堂大笑。
笑聲中充滿了不屑與輕蔑。
女匪首伸出舌頭，舔了舔干裂的嘴唇，高聲宣布：
“小的們！給老娘打起精神來！”
“打敗這幫官差，看上哪個男人，自己搶！”
說到這，她用刀指著陳遠：
“不過……那個領頭的俊俏瘸子，得歸老娘！”
她露骨而淫邪的話語，再次激起了匪徒們的狂熱。
一個個鬼哭狼嚎，揮舞著手中的兵器，眼神兇狠而貪婪，仿佛在看一群待宰的羔羊。
這股駭人的氣勢，讓陳遠身后的輔丁們更加緊張，不少人握著武器的手都開始發抖。
如若不是平日陳遠嚴格訓練，怕是這時就已經有人逃了。
不過即便如此。
一股畏戰的情緒，在隊伍中悄然蔓延。
陳遠洞察到了手下的狀態。
沒有理會對方的挑釁，而是轉過身，面向自己的隊伍。
深吸一口氣，用盡全身力氣，發出一聲振聾發聵的怒吼：
“都怕什么！
“一群匪賊而已，又沒有什么三頭六臂，和我們一樣都是一頭二臂，又不是殺不死！
“本官在此宣布！
“此戰，兄弟們都必勇猛向前，斬殺一名匪徒，賞銀五兩！
“斬殺頭目者，賞銀二十兩！
“受傷者，所有醫療費用，縣衙全包。
“若不幸傷殘，無法再戰，一次性發放撫恤銀十兩。
“若……不幸戰死！”
陳遠的聲音頓了頓，隨即加重了吐字：
“風光大葬！其家人，可得撫恤銀二十兩！”
重賞之下，必有勇夫！
當“五兩”、“二十兩”這些數字砸進耳朵里時。
所有兵丁的呼吸，都瞬間變得粗重起來。
眼中的畏懼，以肉眼可見的速度褪去，取而代之的，是貪婪和被激發出的血性！
五兩銀子。
放在以往，那可是他們不吃不喝大半年的餉銀！
二十兩。
足以在縣城中買一套小平房了！
而眼下。
只要多殺幾個匪徒，就夠了！
“結陣！”
陳遠見士氣可用，果斷下令。
“準備迎敵！”
“喏！”
五十名輔丁齊聲怒吼，瞬間動了起來。
迅速結成一個平日里訓練過無數次的簡易防御陣型，長矛朝外，腰刀在后，準備迎敵。
對面的女匪首見狀，不屑地“呸”了一口。
“花架子！”
她對著手下們大笑道：
“兄弟姐妹們，別被他們唬住了。
“以前咱們遇到的那些官兵，哪個不是看著唬人？一沖就散，一打就降！
“小的們！”
她將肩上的大刀猛地揮下，直指陳遠。
“給老娘沖！碾碎他們！”