次日午時，烈陽當空。
隔壁院子的鑼鼓敲得震天響，那調子亂得像是有人在拿鍋蓋互毆。巷子里幾只打盹的野貓嚇得竄上墻頭，毛都炸了，半天不敢下來。
院子中央，一座半人高的木臺子草草搭了起來。王半仙換了身嶄新的八卦道袍，手持一柄棗紅色的桃木劍，立在高臺之上，閉著眼念念有詞，倒真有幾分唬人的架勢。
臺下黑壓壓圍了一圈來看熱鬧的街坊，一個個伸長了脖子，交頭接耳。
周執事挺著個油膩的肚腩，在臺邊搖著紙扇，活像個戲班子的班主，時不時拿袖子擦擦額頭上的汗，對著眾人唉聲嘆氣，滿臉的憂心忡忡。
等看熱鬧的人聚得差不多了，王半仙猛地睜開眼，桃木劍往空中一指，運氣開聲，那動靜傳遍了半條街。
“想當年，老夫我于黑風山，獨戰千年樹妖，三劍便斬了它的妖根！”
他刻意一頓，很是受用人群里傳來的吸氣聲。
“又于那惡水河畔，設下七星鎖龍陣，將為禍百年的水鬼，生生鎮壓在河底，永世不得超生！區區一所庭院的妖氣，在老夫眼里，彈指可滅！”
話鋒一轉，他手里的桃木劍惡狠狠地指向方家的院墻，表情沉痛，聲色俱厲。
“此宅，早已不是凡人之居！它已被那域外天魔所占據！那棵妖樹，就是天魔降下的根！你們以為它只是在吸財運？錯！它是在喝你們的精氣神！若不盡快清除，三日之內，此地必有血光之災！七日之后，禍水東流，殃及全城！”
這番話，比昨日的“汲運樹”之說，歹毒了十倍。
周執事瞅準時機，立刻上前一步，用袖子抹了抹那并不存在的眼淚，對著眾人哭訴。
“諸位鄉親，你們都聽見了！不是我周某人小題大做??！我也是為了咱們整條街，乃至全城的安危，才不惜散盡家財，請來王大師出手相助啊！”
他捶著胸口，把自己塑造成了一個忍辱負重、大義凜然的英雄。
人群的議論聲更大了，投向方家院落的視線，從單純的懷疑，變成了切實的恐懼。
“怪不得！怪不得我昨天新買的醬油，回家路上就給摔了！肯定是他們家克的！”
“就是就是！我孫子夜里老哭，以前都好好的！昨天王大師一說，我回家拿了個桃木梳掛他床頭，你猜怎么著？一覺睡到大天亮！”
“還有我家那口子，最近腰都直不起來了，肯定是被吸了陽氣！昨晚我讓他離那面墻遠點睡，今天早上都能下地走路了！”
“我家的水缸里，昨天晚上照鏡子，感覺里面的我都比我本人老了十歲！”
……
一墻之隔，方家的院子里，卻安靜得能聽見落葉的聲音。
墻外那震耳欲聾的鑼鼓和叫囂，被一層無形的屏障隔開，成了模糊的背景音。
方小雷的拳頭攥得死緊，指節都發白了。他死死盯著墻外高臺的方向，牙齒咬得咯咯作響。腳邊那株蘭菊共生的奇花，輕輕搖曳著。
“爸，姐，你們就聽著？那老騙子都快說咱們家是茅坑成精了！”他壓著火，聲音從牙縫里擠出來，“什么域外天魔，血光之災，他怎么不干脆說我們是來毀滅世界的？還殃及全城？他以為他是誰？城主嗎？”
他猛地站起來，“我出去一拳把他那臺子給掀了！再把那撮山羊胡子揪下來給他當毛筆，讓他自己臉上畫個王八！”
“然后呢？”
王座之上，方闖的身影穩固如山。他淡淡開口，語調平直得像是在陳述一個既定事實。
“然后，在那些觀眾眼里，你就是被說中心事，惱羞成怒的‘妖魔’。他們的恐懼和愚昧，會變成一把刀，遞到那個胖子手里?！?/p>
方小雷一怔，胸口的火氣像是被澆了一盆冷水，沒熄，反而沉了下去。“那怎么辦？就讓他們這么編排？連水缸照鏡子顯老都出來了，下一個是不是要說他家耗子都得抑郁癥了？”
“一場鬧劇，需要完整的起承轉合?！狈疥J的聲音繼續傳來，“讓他把所有的戲份都演完，把所有的手段都用盡。觀眾才能看清，他究竟是個什么東西。現在打斷，他們只會覺得我們心虛?！?/p>
“讓子彈飛一會兒？”方小雷嘟囔了一句，不情不愿地坐了回去。
“父親的意思是，”客廳里，方憶的灰色霧氣波動著，投射出冰冷的電子音，“讓目標充分暴露其攻擊意圖與攻擊手段，便于我方進行一次性的、根源性的反擊。目前已記錄目標全部言論，經邏輯分析，其真實性概率為零。該行為屬于‘認知作戰’的低級形態。已生成三種反制預案，是否需要闡述？”
“說人話?！狈叫±灼财沧?。
“讓他跳，跳得越高，摔得越慘?！狈綉浀碾娮右艉翢o波瀾地總結。“根據計算，他目前的高度，摔下來只會骨折，不足以構成‘根源性反擊’的條件?！?/p>
方小雷這下懂了。
父親不是在忍，而是在審。
這是公開處刑，只是行刑前，得讓犯人把罪狀一條條親口念出來，昭告天下。
藍姬端著一壺剛泡好的花茶走出來，給每個人都倒上一杯。茶香清冽，瞬間壓過了墻外傳來的渾濁。她瞥了一眼墻外，像是在看一場有趣的猴戲。
“這茶不錯，那株半夏半秋的桂花樹上新結的蕊，嘗嘗。別讓外面的鑼鼓，擾了茶味。”
方知緣坐在廊下，在她與外界之間，一道看不見的心之壁壘，悄然張開。她守護著這片小小的安寧，不讓弟弟被那份惡意徹底激怒。她的本子上畫了一個簡筆小人，站在高臺上，下面是一個大大的箭頭，指向一個被拍扁的、帶“Splat”字樣的餅。她想了想，又在那個餅旁邊，畫了一只蒼蠅，繞著飛了兩圈。最后，她給蒼蠅畫了個對話框，里面寫著：“噫！”
就在此時，鄰院的喧囂，攀上了頂峰。
王半仙見氣氛已至高潮，認定火候已到。他一把抓過旁邊童子遞上的一只大海碗，里面盛著滿滿一碗畫了符的清水。
他將桃木劍在碗里攪了三圈，含了一大口符水，猛地朝天空噴去！
水霧在烈日下，折射出一點微光。
“天羅地網，誅邪顯形！”