胡宗憲也沒有耽誤太久的時間，他將總督府的各項事務都交由幕僚徐渭來處理，在這期間，有無數人想要通過旁敲側擊的方式，從胡宗憲這里打聽到一些有關口供的消息，以便提前做好準備，但均無功而返。
第二天，胡宗憲便踏上了前往京城敘職的道路，而他的一舉一動，也牽動著京城內無數高官的心。
京城，嚴府。
嚴世蕃拿著屬下寄來的信，神色慌張，匆忙敲響父親嚴嵩的房門。
“父親，孩兒有要事稟報。”
“進來吧。”房間內傳來嚴嵩那略顯淡然的聲音。
“父親，大事不好了！陛下遣人給胡宗憲送去口諭，讓他在拿到確切的供詞后，便回京述職，眼下已經在路上了，而我們的人也沒有從他口中打聽出什么。”
“您說會不會真的查出了些什么？那織造局總管太監楊金水可是瘋癲了，更何況他還是呂芳的干兒子！”嚴世蕃猶豫了片刻，給出了自己的想法。
“嗯，不排除這個可能，話說，你手底下的人都沒打聽點什么出來？”嚴嵩聽完兒子的描述后，不由得皺了皺眉，語氣也不像先前那番淡然。
“沒有，他們倒是向我寫信，詢問接下來該怎么做。”嚴世蕃不敢與父親的眼神對視，默默低下了頭。
“你看看你用的那些人，全是廢物！連這種小事都處理不好，一點消息都傳不出來。”
眼見父親開口斥責，嚴世蕃只得低頭認錯，并向父親詢問接下來的對策。
“你去通知他們一聲，一定要把嘴閉嚴了！不管胡宗憲有沒有查出什么，只要不亂張嘴，事情就還有緩和的余地，若是扛不住招了，那么他們也沒有存在的必要了。”
嚴嵩思慮片刻后，給出了一個當前最為穩妥，也是最不會犯錯的答案。
“是，孩兒這就去辦。”
嚴世蕃從父親這里得到暫時的應對之策后，便馬不停蹄地離開了。
待到兒子離開，嚴嵩神情焦躁，在房間內不停踱步。
自他扳倒前任首輔夏言以后，這種事情不受自己掌控的感覺已經很久沒有出現了，眼下通過各種渠道都無法打聽到確切的消息，沒有準確的情報，又談何行動？
嚴嵩覺得自己此刻就像一只待宰的羔羊一般，只能蜷縮在羊圈里，等待最后落下的屠刀。
“胡汝貞，胡汝貞，還望你能念及一點師徒情分，不要讓我失望啊……”
嚴嵩停止踱步，目光深邃，心中如此想著。
……
而于此同時，嚴嵩的老對手徐階也是一臉緊張。
“怎么樣？打聽到確切消息了嗎？”
徐階見先前前去打探消息的人進來，連忙出聲詢問道。
“大人，先前胡總督審案的時候現場只有他一個人，其余人等均不能進入，我等未能打探出什么確切的消息。”
“那楊金水呢，是不是真的瘋了？”徐階又緊跟著追問道。
“稟大人，那楊金水好像是真的瘋了。”
“那胡宗憲何時出發的？”
“稟大人，昨日胡宗憲在將總督府的各項事務都交由他的幕僚徐渭管理后，便出發了！”
“行，你下去吧。”
徐階在問完消息后，便揮了揮手，將人打發走了。
“到底查沒查出來呢？”徐階將杯中的茶一飲而盡，苦心思慮道。
“來人，備轎，去裕王府！”
……
紫禁城，西苑。
嘉靖正在閑暇散步時，呂芳從身后快步走來，輕聲道。
“稟陛下，有消息了，嚴閣老與徐閣老他們都派出大量的人想要打探確切消息，但是卻都無功而返。”
“嗯，胡宗憲這點做的倒是不錯，持續關注，一有消息就稟報給朕！朕倒是想看看，他們能耍什么花招。”
“是，奴婢遵命。”呂芳在將消息傳達給嘉靖后，便躬身離開了。
“吩咐御膳房備膳，朕有些餓了。”嘉靖擺了擺手，對著一旁的侍衛吩咐道。
“是。”
……
浙江，淳安縣。
在浙直總督胡宗憲親自下令后，原本屬于淳安縣的賑災物資很快就盡數補齊，大街上，官府施粥的鋪子也逐漸支了起來，排隊領粥的人絡繹不絕。
“要我說啊，這次要是沒有我淳安縣的新任知縣，海瑞海大人的話，咱們這些人可就真的死路一條咯！”排隊領粥的隊伍中，有一位老人如此說道。
“是啊，那建德知縣當真可惡，竟然將咱們淳安縣的份額給霸占了，要我說啊，就應該依照大明律法來治他的罪！”
“胡說什么，竟敢妄議知縣大人，不想活了嗎？”
“本來就是嘛……”
由于海瑞先前帶領淳安縣的災民前去總督府下跪，并為其討回了公道，此番作為，讓他以極快的速度贏得淳安縣百姓擁戴的同時，也得罪了一大批官員。
“哼，這個海瑞是什么意思？公然帶著災民去總督府鬧事，還嚷嚷著讓總督大人給他一個公道，依我看吶，這完全是一個欺世盜名之徒，目的是為了給自己博得一個清名，你們說是不是啊？”
“要我是總督大人的話，當場就治他個擾亂官府秩序外加目無上官的罪名！讓他爬著回淳安縣的縣衙。”
“哈哈哈。”緊接著又是一陣哄笑聲。
“真當這大明朝就他海瑞一個清官了？要輪清廉，咱們在座的這些人也不逞多讓啊，是吧？”
“對對對，來喝酒！”
“喝！”
海瑞在忙完官府的工作后，才滿身疲憊地回到自己在杭州城所安的家，一間十分平常的小院。
海瑞一進門，妻子王氏便迎了上來，臉上滿是心疼之色。
“快進來，這些天忙壞了吧？你已經三天三夜沒有回家了！這幾天都住在縣衙的？”
“怪我，一忙起來就忘了時間。”海瑞迎著妻子那嗔怪的目光，落座。
“什么東西這么香？”海瑞剛坐上桌，鼻子輕嗅，便從廚房的方向聞見一股香味。
“你今天回來，可算是有口福了！這是之前人家上門送的東西。”王氏開口解釋道，臉上還帶著笑意。
“什么？誰送的！都送了些什么東西？”海瑞猛地從座位上站起，語氣十分嚴肅。
王氏見丈夫如此緊張，不由得被嚇了一跳，連忙解釋道：“他說是你的故交，特意前來拜見，還托人送來了幾扇肉以及一些禮品，那人放下東西就走了，我也追不上他，方才……”
“我記得在這邊根本就沒有什么故交，會不會是有人想要陷害于我？”海瑞聽完妻子的描述后，沉聲道。
“啊，那怎么辦！”王氏被丈夫臉上的表情嚇了一跳，臉上滿是急切之色。
“帶我去看看那些東西。”
“嗯，你跟我來，就在那邊。”
待到海瑞跟著妻子來到存放東西的地方，才發現只不過是一些十分稀松平常的東西，海瑞見狀，松了一口氣。
“你啊，還是改改你這嫉惡如仇的性子吧，不然我每天都擔驚受怕的！”
“玉可碎不可改其白，竹可焚不可毀其節，身雖死隕，名可垂于竹帛也，況且，我這都是為了百姓們能夠過得好一點，縱使得罪他們又如何？行事小心一點就是了。”