事后，劉副司令員的辦公室里。
氣氛嚴(yán)肅得近乎凝滯。
劉副司令員親自給蕭東升和蘇棠倒了兩杯熱氣騰騰的搪瓷缸子茶，茶葉是上好的龍井，是他的珍藏。
他把其中一杯小心地推到蘇棠面前，然后對蕭東升說：“你們聊，我先去處理一下后續(xù)那些兔崽子的事。”
說完，他識趣地帶上了厚重的木門，將空間徹底留給了兩人。
辦公室里只剩下蕭東升和蘇棠。
蘇棠端起搪瓷杯，指尖感受著杯壁傳來的溫度，卻沒有喝。
杯中翠綠的茶葉緩緩舒展，像極了她此刻看似平靜，實(shí)則波濤暗涌的內(nèi)心。
她在等，等對方先開口。
她心里清楚，從火車上救梁總工那次微創(chuàng)手術(shù)開始，自已就已經(jīng)進(jìn)入了某些人的視線。
后來在軍區(qū)醫(yī)院的體檢，恐怕也不僅僅是例行檢查那么簡單。
他們知道多少？這是她最關(guān)心的問題。
“蘇棠同志，不用緊張。”蕭東升率先打破了沉默，他的笑容很溫和，聲音沉穩(wěn)，像個鄰家的知識分子長輩，讓人不自覺地放松警惕，“我今天來，除了處理周懷安，主要還是想和你聊聊。”
他頓了頓，從隨身的公文包里，鄭重地取出一個絲絨盒子，打開。里面是兩枚金光閃閃的勛章，以及兩份蓋著鮮紅印章的證書。
“這是你和秦野同志的特等功勛章和證書，以及相應(yīng)的獎勵，已經(jīng)記錄在你們的檔案里了。這是國家給予英雄的最高榮譽(yù)，你們，當(dāng)之無愧。”
蘇棠看著那枚沉甸甸的勛章，心里卻沒有太多波瀾。榮譽(yù)，她前世得到過太多，也為此失去過太多。
她抬起眼眸，直視著對方，聲音平靜無波：“蕭首長想聊什么？”
蕭東升似乎很欣賞她的這份鎮(zhèn)定，微微一笑。
蕭東升沒有直接回答，而是從他那個看起來很普通的公文包里，又拿出了一份牛皮紙袋密封的檔案。檔案袋上，印著兩個鮮紅的字：絕密。
他將檔案袋推到蘇棠面前。
蘇棠的心跳，漏了半拍。
她的指尖有些發(fā)涼，但動作依舊穩(wěn)定。她拆開封線，抽出了里面的文件。
竟然是她當(dāng)時在婚前做的體檢報告。
蘇棠的瞳孔微微一縮，但臉上依舊不動聲色。
她繼續(xù)往下翻，后面是關(guān)于她在滬市協(xié)助破獲蘇東城間諜大案的卷宗，她在火車上搶救梁建國的詳細(xì)報告，甚至還有朗措村救援事件。
每一件，每一樁，都記錄得清清楚楚。
好家伙，這哪是調(diào)查，這簡直是把她整個人都放在顯微鏡下解剖了一遍。
“我們從這份體檢報告第一次注意到了你。”蕭東升的聲音很平穩(wěn)。
“這份報告，讓我們對你產(chǎn)生了極大的興趣。后續(xù)的調(diào)查顯示，你的背景清白，家庭成分雖然復(fù)雜，但你本人在上海協(xié)助林文博同志破獲蘇東城間諜大案，立場堅定，功勛卓著。再到后來……的種種功勛……都證明了一點(diǎn)……”
他頓了頓，推了推眼鏡，
“你，不是敵人，也不是特務(wù)。”
“我也不跟你繞彎子了，蘇棠同志。”蕭東升的語氣陡然一轉(zhuǎn)，帶著一種開誠布公的真誠，“你是一把……無與倫比的國之利刃。只是，我們不確定，這把利刃，是否愿意為國家所用。”
國之利刃。
蘇棠捏著那份檔案，指節(jié)微微泛白。
她心里清楚，對方已經(jīng)把她的底細(xì)摸了個七七八八。
慶幸的是，他們似乎將她的一切功勛，都?xì)w結(jié)為天賦異稟。
也好。省去了她很多麻煩。
她將檔案放回桌上，抬起頭，目光平靜地迎上蕭東升的審視：“蕭主任，我不明白您的意思。”
蕭東升笑了，似乎早就料到她會這么說。
“國家需要你的力量。”蕭東升的聲音變得無比鄭重，“蘇棠同志，我代表我代表一個特殊的部門‘龍焱’，正式向你發(fā)出邀請。我們希望你能加入我們，成為一名真正的軍人，成為國安的一份子。”
龍炎，蘇棠的腦海里，瞬間閃過前世在情報網(wǎng)絡(luò)中看到過的這個名詞，是這個時代國家軍方的特務(wù)組織。
蘇棠瞬間就懂了，這是招攬她當(dāng)特務(wù)呢。
她表面上卻只是露出恰到好處的詫異和茫然。
“這不是強(qiáng)制命令。”蕭東升看出了她內(nèi)心的波瀾，補(bǔ)充道，“你的能力獨(dú)一無二，國家迫切需要。但我們尊重你的個人意愿。如果你同意，你將接受最嚴(yán)苛的特訓(xùn)，享有國家能給予的最高榮譽(yù)和保障，當(dāng)然，也要肩負(fù)最重的責(zé)任。如果你拒絕，今天我們所有的談話，都將作為最高機(jī)密被封存，你依舊是軍區(qū)的功臣，秦團(tuán)長的妻子，沒人會打擾你。”
他站起身，把一個淡黃色的信封留在了桌上。
“你可以慢慢考慮。什么時候想好了，隨時可以通過軍區(qū)的保密線路聯(lián)系我。我給你留了聯(lián)系方式。”
蕭東升離開了，辦公室里又只剩下蘇棠一個人。
她靜靜地坐著，目光落在那枚特等功勛章和那個薄薄的信封上，久久沒有動彈。
前世，她為組織賣命，最終卻落得個尸骨無存、隊友團(tuán)滅的下場。這一世，她只想和秦野安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子。
可……真的能安穩(wěn)嗎？
樹欲靜而風(fēng)不止。
似乎她那刻在骨子里的做事風(fēng)格，就讓她不可能成為一個真正的普通人。
在蘇棠做出決定之前，生活還在繼續(xù)。
周懷安被帶走，京城專家組灰溜溜地離開，聚熱循環(huán)爐項目再無任何阻礙。
在蘇棠提供的完整圖紙和手把手的技術(shù)指導(dǎo)下，軍區(qū)后勤工廠立刻開始了“聚熱循環(huán)爐”的量產(chǎn)。
錢學(xué)東所長和耿向東總工，幾乎是卷著鋪蓋卷吃住在了工廠，兩個加起來超過一百歲的老同志，跟打了雞血一樣，親自督戰(zhàn)，生怕出一點(diǎn)紕漏。
第一批五十臺新式爐子，劉副司令員親自拍板，優(yōu)先供給軍區(qū)幼兒園、衛(wèi)生所，以及家屬院里有老人和孩子的家庭。
安裝那天，整個軍區(qū)大院都跟過年一樣熱鬧。
軍區(qū)幼兒園里，當(dāng)?shù)谝慌_爐子被點(diǎn)燃后，不到半個小時，原本陰冷得像冰窖一樣的活動室，就變得溫暖如春。
孩子們驚喜地歡呼著，脫掉了身上厚重得像盔甲一樣的棉襖，只穿著毛衣，就能在地上跑來跑去。他們紅撲撲的小臉上，再也看不到往年冬天常有的凍瘡。
一位年輕的女老師看著孩子們?nèi)鰵g的笑臉，沒忍住，捂著嘴，眼淚刷地就流了下來。
她拉著來視察安裝情況的蘇棠的手，哽咽著說：“蘇組長……謝謝你……真的謝謝你……你不知道，往年一到冬天，孩子們一半都得生病，看著他們小臉小手凍得又紅又紫，我們心里難受啊……你這爐子，真是及時雨啊。”
軍嫂們也對蘇棠感激涕零。
從那天起，蘇棠家門口就沒斷過人。今天李大姐送來一籃子剛下的土雞蛋，明天王嫂子送來一筐自已納的千層底鞋墊，后天張嬸子又端來一盆熱騰騰的豬肉白菜餡餃子。
她們嘴笨，不會說什么大道理，翻來覆去就那么幾句實(shí)在話。
“蘇組長，你可真是我們家屬院的活菩薩！我家那老婆子，往年一到這個天兒就犯喘，咳得晚上都睡不著。昨兒安上爐子，她老人家一晚上睡得那叫一個香！今早起來非讓我給你送倆雞蛋，說啥也要你收下，這是救命的恩情啊！”
面對著一張張樸實(shí)而真誠的臉，聽著一句句發(fā)自肺腑的懇求，蘇棠的心，被一種前所未有的情緒填滿了。
這種被需要、被信賴、被發(fā)自內(nèi)心擁護(hù)和愛戴的感覺，比任何冰冷的勛章和嘉獎令，都更讓她感到滿足和溫暖。
這才是她想要的，有溫度的人間煙火。
劉副司令員看著熱氣騰騰的軍區(qū)，聽著后勤部報上來的數(shù)據(jù)——新爐子安裝后，衛(wèi)生所的感冒發(fā)燒病患數(shù)量，一周內(nèi)下降了百分之九十！
他激動地在辦公室里來回踱步，一巴掌拍在大腿上，對錢學(xué)東說：“老錢啊！你聽聽外面的動靜！這哪是爐子啊！這是民心啊！”
他指了指窗外，聲音里帶著壓抑不住的激動：“蘇棠同志搞出來的這個爐子，比一個加強(qiáng)團(tuán)的兵力都重要！這是穩(wěn)定我們軍心和后方的戰(zhàn)略級裝備啊！”
他當(dāng)即下令，工廠加班加點(diǎn)，生產(chǎn)出來的第二批爐子，立刻用軍車火速送往邊防前線。
寒冷的哨所里，當(dāng)戰(zhàn)士們圍著那個小小的、卻能源源不斷散發(fā)熱量，甚至能讓他們喝上一口熱水的黑爐子時，所有人都沸騰了。
高昂的士氣，化作了無窮的戰(zhàn)斗力。
半個月后，前線傳來捷報，秦野率領(lǐng)的部隊，在一次關(guān)鍵的反擊戰(zhàn)中，士氣如虹，以極小的代價，取得了輝煌的勝利。
秦野是踏著傍晚的霞光回來的。
蘇棠正在院子里晾曬早些時候種下的草藥，一抬頭，就看到了那個讓她日思夜想的身影。
他瘦了，也黑了，下巴上冒出了青色的胡茬，一身軍裝沾滿了征塵，顯得有些風(fēng)塵仆仆。
但那雙眼睛，在看到她的瞬間，就亮晶晶的。
蘇棠放下手里的東西，朝他跑了過去。
秦野大步迎上來，在離她還有兩步遠(yuǎn)的時候，張開了雙臂。
蘇棠一頭扎進(jìn)他懷里……