出榜后，付家的邀宴的帖子送到了沈明棠的面前。
是付夫人親手寫的。
依著朝中的規定，狀元宴是必須辦的，且有內務府幫忙選定地方，不僅要邀請尋常的官家夫人貴女，也要邀所有中進士的人。
在狀元宴的最后，還有狀元郎帶頭騎馬游街的活動。
所以，這不完全算付家的宴。
沈明棠看著手里的帖子，突然問了句，“最近沈明月在做什么？”
她已經有段時間不關注沈明月了。
花絨卻是關注著，“聽說那周姑娘暖心，將斷水絕食的沈姑娘哄得吃了飯，兩人時不時出來溜達一圈。”
不過她遠遠地瞧過沈明月一眼，確實憔悴了。
由嫡出變庶出，大受打擊。
沈明棠在盤算一個機會。
可沒想到，機會很快就來了。
沈老夫人那邊嚷嚷著要在自己的院子里擺家宴，說是要給沈明舟慶祝一下。
沈遠山也一掃多日的難受，很是高興。
兒子日后上進，說不定皇上又覺得他教子有方，直接將尚書之位給了他。
沈遠山想的很好。
他瞧見沈明棠的時候，就露出了笑，“還是你跟明舟懂事，若非你們兩個，這個家就完了。”
沈明棠心里冷笑，面上乖乖巧巧的。
她也不再提沈明月的事情。
進屋后，一眼瞧見坐在沈老夫人身邊的沈明月，果然如花絨所說，消瘦了不少。
沈明月看見她進來，目光里散出恨意。
沈明棠只當看不見。
很快秦氏，沈明舟也都過來，還有周老夫人攜著孫子孫女也入了座。
周老夫人又多瞧了沈明舟幾眼。
可她有些嫌棄沈遠山的官位低了些，才四品，眼前瞧著沈明舟中了進士風光，可日后爬上高位又得十幾年。
她等不及，不然就想將孫女許配給他。
一家人很快坐了個整齊。
秦氏跟自家婆母也算撕破臉，懶怠在家宴上開口，所以就只有沈遠山張羅說話。
無非就是勸告沈明舟在官場上進，若能得了皇上的眼，是最好的。
如何如何。
沈明棠聽起來都覺得很是虛偽。
飯吃了沒兩口，她注意到周軒盛看向自己的眼神不對勁，不僅周軒盛不對，就連旁邊的周瓊娘也不太對。
周瓊娘面上嬌羞，看的是沈明舟。
很快，周瓊娘起身，舉著自己面前的茶水杯，朝著沈明舟送去，“表哥，妹妹敬你一杯，進士難中，可見表哥厲害。”
沈明舟沒動。
他實在不喜周瓊娘嬌滴滴的聲音。
覺得惡心。
沈遠山看不下去，咳了一聲，“明舟。”
沈明舟卻轉頭看向沈明棠，“妹妹，我身子不舒服，你能扶著我回院子歇一歇嗎？”
他也瞧見了周軒盛看向妹妹的眼神，比周瓊娘還要惡心。
沈明棠應了聲好。
兄妹兩人攙扶著起身，也不顧沈遠山黑了的一張臉，沈明舟又看向秦氏，“娘？”
秦氏放下筷子也跟著他們。
三人直接出了屋。
后面不知道是誰直接將茶盞掃落在地上，發出茶盞破碎的清脆響聲。
“這秦氏實在過分，連帶養出的一雙兒女也沒有規矩。”周老夫人評價了一句。
沈老夫人看向兒子，“遠山，你瞧瞧……”
這次沈遠山沒有順著。
他冷冷地掃了一眼桌上的眾人，最后落在了周瓊娘的臉上，“我沈遠山的兒子，日后要娶的至少是京城貴女，而非周家這樣的破落戶。”
說罷，他摔了袖子也離開。
如今他身邊有秦氏安排的妾室，趙氏大氣賢淑，柳氏小意疼人，他就覺得當年圍著周氏轉的日子里，似乎有些傻。
沒想到，這周家女，還又盯上了他兒子。
周瓊娘目瞪了一雙眼，不敢相信自己竟然被如此對待，差點急得昏死過去。
從小，她身邊的男子都拒絕不了她的溫柔。
怎的來了沈家……
周瓊娘哭著掩面回了屋。
沈明月放下手里的筷子，起身跟上她。
兩人在屋里換了角色，只是沈明月也不哄她，就站在她身邊冷冷瞧著。
待周瓊娘哭的差不多了，沈明月才道，“有沈明棠在，你費盡心思，她也不會讓你嫁到沈家的，不如你瞧瞧肅郡王。”
周瓊娘的哭聲果然戛然而止。
她心中暗喜，面上卻不明顯，“什么？”
她又道，“妹妹，肅郡王日后是你的夫君，我不能跟你搶。”
沈明月面上閃過一絲嘲諷，“我如今不過是個沈家的庶女，肅郡王能看上的，是沈家的嫡女才是。”
不然她跟沈明棠的事情鬧出來后，當眾說過要將她納為側妃的肅郡王，如何不見了蹤影？
她也想開了。
沈明月看向周瓊娘，“你我聯手，毀掉沈明棠，一起嫁入肅郡王府。”
“我要當郡王側妃。”周瓊娘提出要求。
沈明月搖了搖頭，“你爹不過七品官，又不在京城，能入郡王府當侍妾，已經是天大的福分。”
周瓊娘有些不愿。
沈明月終于覺得自己長了腦子，她徐徐善誘，“等日后你有孕，我就幫你當側妃，如何？”
如此，周瓊娘才愿意。
她也知道自己是幾斤幾兩重，能入肅郡王府，只要得了寵愛，她有的是機會往上走。
“我要你幫我毀了沈明棠的臉。”沈明月重復了一遍自己的要求。
這一點，周瓊娘再沒有遲疑，“你想好法子，告訴我，我來做。”
可她又想到，“祖母有意讓沈明棠嫁給我哥。”
沈明月心里嗤笑周家癡心妄想，可她也不說出來，而是道，“沈明棠眼皮子極高，她若不毀了臉，如何能心甘情愿嫁給你哥？”
周瓊娘點頭，“有道理。”
因著沈明舟的中途離席，沈明棠本以為到來的機會也自然飛走了。
到了傍晚，錦繡院門口站了個東張西望的丫鬟。
婆子出去訓斥，“在這里偷偷摸摸做什么？”
丫鬟趕緊上前，“是花穗姐姐讓奴婢來的，她被歹人帶走了，說是要姑娘親自去送贖金。”
說著，她將手里攥著的一張帕子遞了過來。
婆子低頭一看，那帕子上染了血。
她趕緊帶著帕子進屋。