不多時(shí)，一行人抵達(dá)常遠(yuǎn)鏢局。
鏢局的大門敞開著，院中燈火通明，幾個(gè)鏢師正忙碌著照料著受傷的弟兄。
看到常武和葉笙歸來，鏢局的弟兄們圍了上來。
“當(dāng)家的！你回來了！”一個(gè)年輕鏢師聲音發(fā)顫，眼眶泛紅，“弟兄們都還好，就是張鏢頭傷得重些，斷了兩根肋骨，大夫說非得靜養(yǎng)半月才能下床動(dòng)彈。”
常武剛頷首應(yīng)下，還沒來得及抬步往里走，后院的月門處便傳來一陣急促的腳步聲。
只見一個(gè)婦人快步走來，鬢邊的發(fā)髻有些散亂，身后緊跟著兩個(gè)小小的身影，正是他的妻子劉氏和一雙兒女。
劉氏臉上還掛著未干的淚痕，眼泡浮腫，顯然是這幾日日夜守在院中翹首以盼，連覺都沒能睡安穩(wěn)。
望見常武熟悉的身影，她眼眶瞬間又紅得發(fā)亮，腳步愈發(fā)急促，聲音里帶著抑制不住的顫抖與哽咽：“當(dāng)家的！你可算回來了！我……我都要急瘋了！”
她說著，伸出手便想去觸碰常武的胳膊，指尖剛要碰到布料，又猛地頓住，怕牽動(dòng)他身上的傷口。
不等常武開口安撫，兩個(gè)孩子已經(jīng)掙脫了劉氏的手，一頭撲上來緊緊抱住他的大腿，小肩膀一抽一抽地抽泣起來。
常武心中一暖，連日來奔走的疲憊、與人周旋的緊繃，似乎都在這一刻被家人的牽掛悄悄消融。
他放緩了神色，小心翼翼地彎腰，將兩個(gè)孩子一同抱進(jìn)懷里。
“讓你們擔(dān)心了。”常武低頭看著懷中的兒女，又抬眼望向劉氏，語氣柔和了許多，帶著幾分歉疚與安撫，“我沒事，此番能平安回來，多虧了葉笙兄弟出手相救。”
劉氏聞言，連忙轉(zhuǎn)頭看向站在一旁的葉笙，雙手合十，就要屈膝跪下道謝：“葉笙兄弟，真是多謝你救了當(dāng)家的！大恩大德，我們?nèi)叶加浽谛睦铮 ?/p>
葉笙連忙上前一步，伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住她的胳膊：“嫂子不用客氣。”
劉氏被扶起后，抬手用袖口擦了擦眼角的淚水，又仔細(xì)地上下打量著常武。
“身上的傷怎么樣？有沒有哪里疼？快進(jìn)屋，讓大夫再仔細(xì)看看！”
一群人簇?fù)碇Ｎ浜腿~笙往里走，腳步雜沓卻有序，院中原本緊繃的氣氛，因這家人的團(tuán)聚，添了幾分暖意。
走到廊下時(shí)，劉氏的神色漸漸凝重起來，她拉著常武的手，腳步放緩，聲音壓得極低：“當(dāng)家的，你可聽說了？外面都在傳，荊州城馬上就要大亂了，各路兵馬已經(jīng)準(zhǔn)備攻打荊州。”
她的聲音越來越輕，尾音帶著不易察覺的顫抖，握著常武的手也愈發(fā)用力：“現(xiàn)在好多人家都在瘋搶糧食，還有人連夜收拾行李，想往城外逃。當(dāng)家的，咱們要不要也……也帶著孩子躲一躲？鏢局這里人多眼雜，又是江湖之地，萬一真亂起來，太危險(xiǎn)了。”
常武臉上的笑容漸漸淡了下去，他輕輕拍了拍劉氏的手背，將懷中的孩子放下。
目光掃過院中忙碌的弟兄，又望向遠(yuǎn)處漆黑的夜空。
“別怕，那些多半是別有用心之人散布的流言。荊州城有簡王坐鎮(zhèn)，城防堅(jiān)固，還有這么多將士駐守，不會(huì)輕易出事的。”
他頓了頓，語氣愈發(fā)堅(jiān)定，“鏢局是咱們的家，這些弟兄們也都是跟著我出生入死的親人，我不能在這個(gè)時(shí)候棄他們于不顧。你放心，我會(huì)加強(qiáng)鏢局的戒備，護(hù)好你們母子和鏢局上下的安全。”
劉氏知道丈夫的性子，他重情重義，鏢局的弟兄們就跟他的親人一樣，他絕不會(huì)在這個(gè)時(shí)候棄他們于不顧。
她咬了咬嘴唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了，我聽你的。”
常武又叮囑了幾句，讓劉氏帶孩子們回房休息，這才轉(zhuǎn)身對旁邊的鏢師道：“帶我去看看張鏢頭。”
劉氏望著他離去的背影，輕輕嘆了口氣，拉著兩個(gè)孩子的手，慢慢往后院走去。
葉笙和葉山徑直往葉家村聚集的地方走去。
此時(shí)有幾個(gè)青壯正坐在石凳上，由鏢局的大夫涂抹藥膏、包扎傷口。
見葉笙過來，幾人連忙掙扎著站起身，動(dòng)作間牽扯到傷口，忍不住倒吸一口涼氣。
“笙子，你可聽說了？”葉柱走了過來，就急切地問道，“外面都在傳，荊州城馬上就要大亂了，這是真的嗎？”
葉笙心中一凜，沒想到這流言傳播得如此之快。
他搖了搖頭：“暫時(shí)還不確定，大概率是有人故意散布的謠言，目的就是擾亂人心。”
“可這謠言說得有板有眼的，”葉武皺著眉，“剛才我聽鏢局的伙計(jì)說，城西的流民都因?yàn)檫@傳言鬧起來了，說是怕城破后活不成，都想沖進(jìn)城里來搶糧囤貨。”
葉笙走進(jìn)西側(cè)廂房，只見葉河躺在床上，臉色蒼白如紙，嘴唇干裂，肩膀上纏著厚厚的紗布，滲出點(diǎn)點(diǎn)暗紅的血跡。
聽到腳步聲，他勉強(qiáng)睜開眼，擠出一個(gè)虛弱的笑容：“笙子，我沒事……就是有點(diǎn)疼。對了，外面是不是在傳荊州要大亂了？”
“別聽那些流言，安心養(yǎng)傷。”葉笙拍了拍他的手臂，“村里還等著咱們回去，你得快點(diǎn)好起來。”
說罷，他轉(zhuǎn)身對葉山說道：“山子，你先帶著大伙在鏢局歇一夜，明日一早再回村，把今日的事跟村長原原本本說清楚，尤其是這些流言，讓村長安撫好村民，別被謠言蠱惑，門戶看緊，夜里別出門，也別跟著瞎起哄。”
葉山一愣，下意識地問道：“笙子，你不跟我們一起回去？”
葉笙搖了搖頭，目光望向院外漆黑的夜空。
“我想在城里再待幾日，看看形勢。這些流言來得蹊蹺，背后肯定有人推手，城里的氣氛太不對勁了，我得打探清楚，才能早做準(zhǔn)備。你們明天帶著傷員趕路，路上多加小心，若遇到可疑之人，別硬碰硬，先護(hù)著大伙安全回村。”
葉山沉吟片刻，知道葉笙的顧慮并非多余：“也好，你一個(gè)人在城里千萬小心。村里的事你放心，我會(huì)跟村長他們說清楚，讓青壯年輪流值守，也會(huì)安撫好鄉(xiāng)親們，不讓他們信那些謠言。”
葉笙又細(xì)細(xì)叮囑了幾句，尤其強(qiáng)調(diào)要照顧好葉河等傷員，葉山一一應(yīng)下。