陸伯宏與譫芙君穿行于屬京漸次繁華的街巷，一路無(wú)話。
譫芙君端坐馬上，目光悄然落在前方那挺拔的背影上。
他肩背寬闊，步履沉穩(wěn)，仿佛能擋去世間所有風(fēng)雨，令她惶惑不安的心漸漸沉靜下來(lái)，泛起一絲暖意與安心。
陸伯宏則全神貫注于前路，手中韁繩握得格外謹(jǐn)慎，像是有千鈞之重。
他耳力敏銳，時(shí)時(shí)留意著身后細(xì)微的動(dòng)靜，生怕馬蹄一個(gè)不穩(wěn)，驚擾了那位安靜得仿佛不存在的小娘子。
正當(dāng)行至一處人流熙攘的街口。
一名小廝模樣的人忽地從旁側(cè)巷口莽撞沖出，埋頭直撞向馬首！
陸伯宏反應(yīng)極快，如電光石火般側(cè)身一步護(hù)在馬前，左臂猛地格開(kāi)那人，右手同時(shí)死死挽住韁繩向后一帶，穩(wěn)穩(wěn)控住受驚微揚(yáng)前蹄的馬兒。
整套動(dòng)作干凈利落，盡顯武人本色。
他旋即回首，目光急切地尋向譫芙君：“可曾傷著？受驚了否？”
譫芙君驚魂未定，一手緊攥鞍韉，另一手仍下意識(shí)地死死護(hù)著懷中那三本書(shū)。
聞聲抬眸，輕紗搖曳間，正對(duì)上陸伯宏焦灼而關(guān)切的眼神，她心口微暖，搖了搖頭，聲音雖微顫卻清晰：“無(wú)、無(wú)礙的。多謝陸郎君。”
見(jiàn)她確實(shí)無(wú)恙，陸伯宏緊繃的心弦這才一松。
轉(zhuǎn)而看向那莽撞小廝時(shí)，他眉頭緊蹙，語(yǔ)氣沉了下來(lái)：“街市縱步，豈可如此莽撞！若驚了馬、傷了人，該如何是好？”
那小廝自知理虧，連連躬身作揖，口稱(chēng)恕罪。
譫芙君看在眼里，抿唇笑了起來(lái)。
不多時(shí)，陸伯宏護(hù)著譫芙君來(lái)至安國(guó)亭侯府氣派的朱漆大門(mén)前。
他正欲上前叩門(mén)，譫芙君卻輕聲止住了他。
“陸郎君，送至此處便可。”她聲音低微，旋即翻身下馬，朝他斂衽一福，紗帽垂下的輕紗掩去了所有神情，“多謝郎君一路相護(hù)，也請(qǐng)代妾身謝過(guò)昭若娘子搭救之恩。此情……芙君謹(jǐn)記于心。”
陸伯宏見(jiàn)她如此疏離客氣，心下沒(méi)來(lái)由地一慌，忙道：“譫……娘子不必如此，此乃份內(nèi)之事……”
譫芙君瞧著他英武眉宇間透出的那抹憨直窘迫，不由再次莞爾。
她將懷中書(shū)冊(cè)更緊地抱了抱，低頭便轉(zhuǎn)身走向高墻側(cè)面那條幽深狹窄的巷弄。
那是直通府邸角門(mén)的路徑。
陸伯宏怔在原地，心下愕然。
即便是不受寵的庶女，何至于歸家不得走正門(mén)？
他攥緊韁繩，駐馬不前，目光沉沉追隨著那抹纖細(xì)卻挺直的背影，只覺(jué)心頭莫名堵得發(fā)慌。
只見(jiàn)譫芙君剛行至角門(mén)外，那扇低矮的小門(mén)便“吱呀”一聲從內(nèi)打開(kāi)。
一個(gè)面相精明、穿戴體面的嬤嬤探出身來(lái)。
她是府里頗有體面的老姑姑了，專(zhuān)管內(nèi)宅的瑣事。
看見(jiàn)是譫芙君，她臉上霎時(shí)堆滿(mǎn)毫不掩飾的嫌惡與譏誚：“喲！我當(dāng)是誰(shuí)呢！竟是咱們府上金尊玉貴的芙君庶女回來(lái)了？”
嬤嬤嗓音尖利，在寂靜巷弄里顯得格外刺耳，“不是跟著嫡娘子出去踏青，手腳不干凈偷了東西，被扔在外頭自生自滅了嗎？竟還有臉摸回這侯府的門(mén)檻！”
譫芙君身形一顫，頭垂得更低，緊咬著唇一言不發(fā)，只想快步從她身側(cè)擠進(jìn)門(mén)去。
那嬤嬤見(jiàn)她忍氣吞聲，氣焰更盛，竟猛地轉(zhuǎn)身從門(mén)后端出一盆渾濁的污水，劈頭蓋臉就朝譫芙君潑去！
“進(jìn)這門(mén)也得先洗洗晦氣！別把外頭的窮酸臟臭，連同那偷竊的毛病一并帶進(jìn)了侯府！”
臟污的水瞬間浸透譫芙君的衣衫，水珠順著紗帽淋漓滴落，她整個(gè)人僵立在原地，死死護(hù)在懷中的書(shū)冊(cè)也濕了大半。
“放肆！”
一聲怒炸響！
陸伯宏眼見(jiàn)此景，胸中怒火騰然而起，再按捺不住。
他猛地?cái)S下韁繩，大步流星沖至近前，一把將渾身濕透、瑟瑟發(fā)抖的譫芙君護(hù)在身后，目光如刀直刺那駭住的嬤嬤：“區(qū)區(qū)仆役，安敢如此欺主？此乃安國(guó)亭侯血脈，豈容你作踐！這便是侯府的規(guī)矩？”
他聲若洪鐘，氣勢(shì)凜然。
將那嬤嬤震懾得一時(shí)啞口無(wú)言，面色煞白地踉蹌后退了半步。
譫芙君怔怔地望著擋在身前的挺拔背影，心口驟然涌起一股酸澀的暖流，悸動(dòng)不已。
那嬤嬤定了定神，上下仔細(xì)打量了一番陸伯宏。
雖氣度不凡，但衣著樸素，并非屬京常見(jiàn)的勛貴子弟摸樣，心下便輕視了幾分，挺了挺胸脯質(zhì)問(wèn)道：“你是何人？竟敢在安國(guó)亭侯府門(mén)前撒野！”
陸伯宏朗聲道：“我乃吉州武舉人陸伯宏，今科忝中武解元！此番入京，正是為赴省試！”
“武解元？”
嬤嬤聞言，嘴角立刻扯出一絲毫不掩飾的譏誚。
她到底是侯府經(jīng)年的老姑姑，見(jiàn)識(shí)不少，區(qū)區(qū)一個(gè)外地的武解元，即便省試中了進(jìn)士，哪怕殿試走了大運(yùn)中了狀元，也不過(guò)是個(gè)剛踏入仕途的武夫，無(wú)根無(wú)基，在侯府這等勛貴門(mén)第面前，實(shí)在算不得什么。
她冷嗤一聲，拖長(zhǎng)了音調(diào)：“喲……我當(dāng)是什么了不得的貴人呢，原來(lái)是個(gè)武解元啊……”
“曹嬤嬤！”
一直沉默的譫芙君忽然開(kāi)口。
她上前半步，與陸伯宏并肩而立，雖渾身濕透略顯狼狽，聲音卻帶著一種前所未有的清冷與鎮(zhèn)定：“我此行歸來(lái)，途中險(xiǎn)些喪命，是正巧凱旋途經(jīng)的蕭夜瞑蕭將軍親自搭救于我。”
她目光轉(zhuǎn)向陸伯宏，語(yǔ)氣刻意放緩：“這位陸郎君，乃是蕭將軍的摯友，受蕭將軍與即將面圣捐贈(zèng)水師有功的昭若娘子所托，一路護(hù)我周全。蕭將軍還言，待面圣之后，府中設(shè)宴，要邀我過(guò)府一敘。”
“蕭將軍”三字讓曹嬤嬤臉上的傲慢瞬間退散，化為驚懼與惶恐。
蕭夜瞑之名，如今屬京誰(shuí)人不知？
那是即將面圣、新立大功、手握兵權(quán)的實(shí)權(quán)人物！
莫說(shuō)她一個(gè)仆役，便是她家侯爺見(jiàn)了，也需客氣三分！
她腰肢瞬間軟了下去，畢恭畢敬地?cái)狂判卸Y，聲音抖得不成樣子：“原、原來(lái)是蕭將軍的貴客！老奴有眼無(wú)珠，沖撞了郎君，萬(wàn)望恕罪！恕罪！”
她忙不迭地側(cè)身讓開(kāi)通路，臉上堆滿(mǎn)了諂媚的笑：“芙姐兒，快，快請(qǐng)進(jìn)府！老奴這便去備熱水姜湯！”
譫芙君微微頷首，并未再多看曹嬤嬤一眼。
她轉(zhuǎn)身，對(duì)陸伯宏屈膝一禮，輕聲道：“多謝陸郎君，郎君……請(qǐng)回吧。”
陸伯宏心中縱有萬(wàn)般不放心，此刻也只能點(diǎn)頭。
他目送著她挺直了脊背，一步步走入那扇幽深的角門(mén)，直至門(mén)扉緩緩合攏，掩去了她單薄的身影。
他攥緊拳頭，立于門(mén)外，久久未曾離去。