半年后，大雪山，雪隱寺。
千年古剎鐘聲長(zhǎng)鳴，渾厚悠遠(yuǎn)，滌蕩層云，響徹連綿雪嶺。
往日清寂的雪山圣境，今日卻是旌旗漫卷，賓客如云。
自山門(mén)起，蜿蜒至主殿廣場(chǎng)的漫長(zhǎng)石階兩側(cè)，矗立著身披明黃袈裟、手持降魔桿的武僧，肅穆莊嚴(yán)，氣息沉凝如淵。
廣場(chǎng)之上，早已是人聲鼎沸，各色服飾、口音各異的江湖豪杰、門(mén)派代表匯聚一堂，天下有頭有臉的勢(shì)力，幾乎盡匯于此。
瑞雪雖停，但天光澄澈，映照著琉璃金瓦與皚皚白雪，更顯寶相莊嚴(yán)，氣象萬(wàn)千。
“好大的排場(chǎng)！”一名來(lái)自北玄本地的豪客環(huán)顧四周，咋舌不已。
“何止是排場(chǎng)？你看最前方那幾席——”
身旁一位熟知雪域佛門(mén)格局的老者以目示意，聲音壓得極低，卻掩不住震撼。
“歡喜禪寺的鳩摩法王、大輪寺的龍樹(shù)法王、金剛密乘寺的剛智法王……雪域佛門(mén)但凡稱(chēng)得上號(hào)的大寺，今日來(lái)的皆是法王、僧正這一級(jí)的人物！了因尊者之威，當(dāng)真已壓得北玄佛門(mén)盡低眉??！”
不遠(yuǎn)處，一位消息靈通的中州武者聞言，微微頷首，隨即目光轉(zhuǎn)向廣場(chǎng)東側(cè)。那里一片區(qū)域被淡淡的清靈之氣籠罩，人數(shù)不多，卻個(gè)個(gè)氣度超然，仿佛獨(dú)立于塵囂之外。
“何止北玄佛門(mén)？瞧那邊——中州上虛道宗的青虛掌教真人竟親臨了！身側(cè)隨行的，便是名動(dòng)天下的清汐道子與清玄道子……上虛道宗乃中州道門(mén)執(zhí)牛耳者，掌教親至，這份量，天下有幾人承得起？”
“不止道門(mén)?！?/p>
另一人接口，目光投向西方，那里隱隱有鋒銳無(wú)匹的劍意引而不發(fā)。
“論劍宗宗主“無(wú)回劍”楚臨淵也到了，他身旁那位背負(fù)古劍、氣勢(shì)沖霄的青年，便是‘一劍無(wú)極’江極性吧？聽(tīng)聞他劍道天賦曠古爍今，已被內(nèi)定為下任宗主。論劍宗號(hào)稱(chēng)五地劍道總樞，宗主親臨，這面子……同樣大過(guò)天了。”
“東極刀閣的‘天刀’聶天峰閣主竟也親臨！”有人遙指北方，聲音帶著難以抑制的震撼。
只見(jiàn)一道身影踏空而立，周身刀意凝如實(shí)質(zhì)，仿佛連風(fēng)雪都在他身側(cè)無(wú)聲割裂。
那正是與論劍宗宗主“無(wú)回劍”楚臨淵齊名的刀道巨擘——聶天峰。
他常年坐鎮(zhèn)閣中，刀鎮(zhèn)東極，今日竟遠(yuǎn)赴北玄雪域，此行之重，不言而喻。
“大須彌寺戒律院首座，空震首座也到了！”又有人低呼。
一位身披赤金袈裟的老僧緩步而來(lái)，步伐沉如山岳，目光如電，所過(guò)之處，紛揚(yáng)的雪花竟似畏懼般悄然避讓。
他執(zhí)掌大須彌寺戒律，威嚴(yán)深重，平日極少踏出山門(mén)，此刻現(xiàn)身，更添幾分莊重與肅穆。
“西漠……那是大雷音寺的‘伏魔袈裟’！此人定是大雷音寺的宿老無(wú)疑！”
人群中驟然響起一聲壓抑的低呼，目光如被無(wú)形之力牽引，齊齊投向西方天際。
一道身披暗金紋路古舊袈裟的身影，踏雪而來(lái)。
他步履看似緩慢，卻似縮地成寸，幾步之間已越過(guò)茫茫風(fēng)雪，靜立山門(mén)之前。
袈裟上暗紋流轉(zhuǎn)，隱隱有梵文微光，如蟄伏的古老咒言。
西漠與北玄，相隔千山萬(wàn)水，佛國(guó)更是閉世十余載，不問(wèn)紅塵。
誰(shuí)曾想，今日竟連大雷音寺也遣出這般人物——伏魔袈裟加身，非寺中宿老不可披掛！
驚嘆與低語(yǔ)如潮水般起伏。每認(rèn)出一位，人群中便掠過(guò)一陣壓抑的騷動(dòng)。
這些名動(dòng)四方、位列當(dāng)世絕巔的人物，平日皆如云中神龍，只見(jiàn)傳聞，難睹真容。
今日卻齊聚這風(fēng)雪古寺，場(chǎng)面之盛，百年罕見(jiàn)。
“了因尊者……當(dāng)真已屹立于天下絕巔了。”
有老者撫須長(zhǎng)嘆，眼中盡是感慨。
“昔年他與清玄道子、江極性等同代爭(zhēng)鋒，光耀一時(shí)。如今不過(guò)數(shù)十載，同輩中人多數(shù)尚在宗門(mén)中樞砥柱中流，而尊者卻已修為通玄，深不可測(cè)……竟引得這些執(zhí)掌一方、威震五地的巨擘親臨?！?/p>
他頓了頓，聲音壓得更低，卻字字清晰：“這般禮遇，早已超越同輩論交。各派此舉，分明是將其視作可與各家老祖、底蘊(yùn)級(jí)人物并列的存在。”
“天下頂尖，已可稱(chēng)……老祖?。 ?/p>
“自然如此，”有人接口道，聲音里帶著幾分了然：“以諸位掌教巨擘的身份，若真覺(jué)怠慢，豈會(huì)這般靜候？且看他們神色間，可有一絲不豫？”
眾人循聲望去，果見(jiàn)各派魁首或靜坐調(diào)息，或垂目觀心，氣度沉凝如山。
這分明是心照不宣，默許了尊者此刻不現(xiàn)身的姿態(tài)。
正低聲議論間，忽聽(tīng)另一人疑惑道：“說(shuō)起來(lái)，佛門(mén)三大祖庭，如今大雷音寺的老僧已至，大須彌寺的空震首座亦在座中。唯獨(dú)南荒大無(wú)相寺……為何至今不見(jiàn)蹤影？”
此言一出，周遭頓時(shí)靜了靜。
片刻，才有人壓低聲音道：“了因尊者當(dāng)年……終究是叛寺而出。縱使如今威震天下，可昔年血染金頂，這等舊怨，大無(wú)相寺不愿前來(lái)觀禮，也是情理之中?！?/p>
周?chē)鷰兹寺勓?，皆微微點(diǎn)頭，覺(jué)得此言在理。
縱使了因尊者如今威懾五地，但當(dāng)年無(wú)相金頂之上的那場(chǎng)血戰(zhàn)，終究是繞不過(guò)去的舊事。
更何況，尊者曾被鎮(zhèn)于寺中十年，此等恩怨，豈是輕易可消？
大無(wú)相寺避而不至，雖顯小氣，卻也情有可原。
然而，就在這話音剛落未久——
山門(mén)內(nèi)，那幾位一直靜坐或肅立的掌教巨擘，無(wú)論是青虛掌教、“無(wú)回劍”楚臨淵、還是“天刀”聶天峰，幾乎在同一時(shí)間，霍然起身！
動(dòng)作整齊得令人心悸。
他們?cè)净虻?、或肅穆、或威嚴(yán)的目光，此刻齊刷刷轉(zhuǎn)向同一個(gè)方向——東南天際。
眼中再無(wú)平靜，取而代之的，是毫不掩飾的震驚、戒備，乃至一絲……難以置信。
仿佛感知到了某種完全超出預(yù)料、近乎不可能的存在，正在逼近。