小男孩把咬了一口的蛋黃酥，藏進了懷里。

這么好吃的東西，他要帶回去給父親母親也嘗嘗。

“我叫巴內克……”

小男孩帶著凌初往村莊的方向走去。

“你知道巴內克是什么意思嗎？在我們這兒的方言，是藤壺的意思，就是會長在船底的那種密密麻麻的小貝殼。”

“我一直不知道我父親為什么要給我取這樣的名字，藤壺明明長得很丑……后來，我母親告訴我說，藤壺非常堅韌，是海里的蒲公英，不管落在哪里都能扎根生長。

“聽起來還不錯對吧？”

凌初配合地笑了笑：“很不錯的名字。”

沒看出來這小孩還是個小話癆。

凌初一邊跟在小男孩后面走，一邊打量周圍的環境。

碼頭是村民最多的地方，時不時有村民推著小推車運送貨物，村莊外圍還有一大片開墾的農田，種植了小麥，完全是能自給自足的小村莊，一派欣欣向榮。

“你是來我們村子里做生意的商隊是嗎？”

巴內克看向凌初，“自從那件事傳開后，來我們這里做生意的商船就多了很多。”

凌初抓住他話里的信息：“什么事？”

“你不知道嗎？因為史蒂芬發現了紅藻林呀。”

“紅藻林？”

“嗯，史蒂芬是我們村這水性最好的漁夫，那片紅藻林里有很多紅藻，那種紅藻在采摘曬干后，做成菜吃掉會神奇地增大的力氣，所以很多商船都來我們這里買紅藻。”

凌初猜測那種叫做紅藻的東西，估計和她種出來紅鼻子辣椒一樣，是稀有品質以上的植物，可以制作成有特殊效果的料理。

“但是價格可不便宜。畢竟去到這么深的海里采摘紅藻，可是很危險的……”巴內克說。

“紅藻林生長在你們島嶼的附近，應該誰都能去吧，為什么那些商船不自已去采摘，反而要花高價從你們這里買呢？”

凌初不禁疑問道。

光是水性好的話，商船里肯定也不乏水性好的水手，自已去摘不就行了？

“之前有商船像你這么想的，但他們去了紅藻林后，就再也沒有回來過。”

“我說了，那片紅藻林很危險的。當然是因為史蒂芬有活著能從紅藻林里回來的獨家秘訣，你如果感興趣，可以去找他問問。不過這樣賺錢的辦法，他肯定不會告訴別人。”

原來如此。

凌初心道，有空得去找一下那個叫史蒂芬的漁夫。

不過，凌初覺得這座島嶼的問題肯定出在島上，那個紅藻林都出了島嶼范圍，并不是她此行探索的重點，更像是支線任務。

等破解了這島上的循環謎團，再去操心那紅藻林的事吧。

“諾，前面就是旅店了，我就不進去了，代我向漢斯叔叔和瑪莎嬸嬸問好。”

小男孩朝凌初揮了揮手道別，隨后就邁著短腿跑開了。

凌初抬頭看向面前的三層木質房屋，上面的確掛著一塊飽經風霜的旅店招牌。

她抬腳走進去，門上的鈴鐺發出清脆的聲響。

一個有著棕色頭發、面容和善的中年男人正站在柜臺后擦拭著一個木頭酒杯。他看到凌初，立刻露出了熱情樸實的笑容。

“歡迎光臨，旅人！愿海風指引你找到安寧的港灣。”他放下酒杯，雙手在圍裙上擦了擦，“我們這提供舒適的住宿，還有自家釀的上好小麥啤酒，請問您需要些什么？”

“一間房，住一晚。”凌初言簡意賅。

這里是每次循環的起點，凌初不確定在不辦理入住的情況下，第二天還會不會在旅店里醒來。

她不想冒這個風險，至少以墨魚丸的經歷來看，這家旅店是安全的。

“沒問題！”老板笑容和藹，像聊家常般介紹道，“我是漢斯，也是這兒的村長。我妻子瑪莎把旅店打理得可干凈了！我們這兒雖然只有四個房間，但保證你睡得舒服，還提供充足的熱水，住一晚只需要五枚海貝。”

凌初記得，墨魚丸說過因為她年紀和老板女兒差不多大，旅店老板給她打過折，住一晚只需要2枚海貝。

她試著講價：“我身上沒有這么多海貝，房費還能便宜些嗎？”

漢斯打量了一下凌初，眼神中透出一絲長輩的溫和，語氣也變得更加親切：“看你這樣子，跟我女兒差不多大吧？一個人在這大海上航行也挺不容易。這樣吧，我給你打個折，一晚上只收你2枚海貝，可以嗎?”

他轉身從墻上取下一把系著201號木牌的鑰匙，遞向凌初：“201房間，瑪莎剛剛打掃完，干凈得很，窗戶能看見碼頭和海，光線特別好。”

凌初看了一眼那古樸的木質鑰匙，點了點頭：“謝謝。”

隨后取出兩枚海貝，放在柜臺上。

漢斯熟練地收起海貝：“樓梯在右邊，我妻子每天晚上也會燉些菜和湯，來招待那些不過夜的商隊，你如果想吃的話，只需要額外付一枚海貝就可以。”

“不用了。”

凌初說，吃了也是白吃，又不能恢復饑餓度，就不必花這個冤枉錢了。

凌初拿著鑰匙，來到樓上的201房間。

打開木門后，房間里的陳設映入眼簾。一張木制棉花床，一套木制桌椅，一盞油燈，一個洗澡用的木盆，還有半塊木板作為隔斷，看起來有些簡陋，但的確打掃得很干凈。

這住宿條件比二級船的窄木板床要好些，比三級船的船長房又要差些。

凌初第一時間在船團頻道里發了條消息。

“我在旅店辦理好入住了，住在201號房。”

沒過幾秒，黃曉雯也發來消息。

“巧了，我也在旅店，也是201號房間。”

“就碼頭旁邊哭著的那個小男孩，我說教他用手里劍，讓他帶我找個能住的地方，他就帶我來了這家旅店。”

……