林知瑤接過(guò)那系帶，在指尖捻了捻。
然后，她走到燭臺(tái)前，將那系帶湊到火上。
火焰一點(diǎn)點(diǎn)吞噬絲線，化作灰燼。
至于扇墜她沒(méi)接，那東西太結(jié)實(shí)，火燒不動(dòng)，摔碎容易殘留粉末。
“這個(gè)你暫且收著，尋機(jī)會(huì)再丟掉，丟得越遠(yuǎn)越好。”
天未破曉，夜色尚存。
庭院里的露水壓彎枝葉，秋寒浸骨。
柳聞鶯一夜未歸，心頭最記掛的便是女兒落落。
她匆匆趕回住所，小竹睡在床上，與落落同眠。
聽(tīng)到動(dòng)靜，小竹醒來(lái)，問(wèn)道：“姐姐昨夜去哪兒了？”
柳聞鶯回來(lái)的路上便想好說(shuō)辭，“我在……守夜，忙得忘記派人告知你，眼下還要趕回去。”
小竹雖有疑慮，但轉(zhuǎn)念一想，老夫人正值壽辰，柳聞鶯身為管事丫鬟，自然忙得不可開(kāi)交。
“那姐姐放心去吧，這兒有我。”
“嗯。”
柳聞鶯看了女兒熟睡的面容一眼，轉(zhuǎn)身出門(mén)。
明晞堂內(nèi)，她來(lái)得剛好，老夫人正起身，由著吳嬤嬤洗漱梳妝。
柳聞鶯進(jìn)去時(shí)，老夫人從銅鏡里看見(jiàn)她，笑著問(wèn)。
“這么早就來(lái)了，腳腕的崴傷可還好？”
想到昨晚三爺派人送去的話，柳聞鶯躬身回道：“勞老夫人掛心，已然不妨事。”
老夫人點(diǎn)頭，“那就好。”
六十大壽的壽宴昨兒頭一日最是隆重。
今兒的都是些三品以下的官員走動(dòng)賀禮，相對(duì)清閑些。
況且流水宴也是下午才開(kāi)，清晨與上午，老夫人照樣吃藥，讓人按摩腿腳，扶著助步器做康復(fù)訓(xùn)練。
屋內(nèi)是經(jīng)久不散的湯藥微苦，上午日頭從云層里探出來(lái)，天氣大好，眾人將老夫人扶坐在輪椅上，推到院子里透透氣。
院門(mén)外腳步窸窣，不時(shí)有下人經(jīng)過(guò)，神色倉(cāng)惶。
老夫人探首望去，問(wèn)道：“外頭怎么了？”
守在門(mén)口的丫鬟被叫上來(lái)回話。
“回老夫人，聽(tīng)說(shuō)是二爺昨兒不慎落了東西，疑心府里有下人手腳不干凈，正讓人過(guò)去接受盤(pán)查呢。”
柳聞鶯正替老夫人揉按肩頸，聽(tīng)罷動(dòng)作一頓。
“鈺兒素來(lái)有分寸，能鬧出這般動(dòng)靜，丟的怕不是尋常物件。”
她擺擺手，“罷了，由他去查，咱們?cè)豪锏娜瞬槐厝悷狒[。”
柳聞鶯暗自松了口氣。
老夫人身邊的丫鬟嬤嬤，都是貼身伺候的。
昨日壽宴全程守在老夫人身邊，從未離開(kāi)半步，自然不必去接受盤(pán)查。
而她，此刻也能借著伺候的由頭，順理成章地躲過(guò)去，不必直面二爺?shù)谋P(pán)查。
可這口氣還沒(méi)松完，有人慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到老夫人先是一跪，而后看向柳聞鶯。
“柳管事，是、是庫(kù)房那兒出了岔子。”
老夫人皺眉：“什么岔子？”
“昨日客人送的賀禮，今早按著禮單清點(diǎn)時(shí)少了件官窯瓷器。”
柳聞鶯臉色微變，庫(kù)房鑰匙在她手里，出了紕漏，她難辭其咎。
她給老夫人請(qǐng)示，“或許是賀禮太多，堆疊如山，小件的便遺漏了，奴婢想去查查。”
老夫人自然同意。
柳聞鶯與送消息的仆從走出明晞堂。
天光大盛，廊檐下，安置一把梨花木圈椅，裴澤鈺端坐其上。
錦袍料子順滑，襯得他挺直的身形愈發(fā)清瘦。
可面色算不上溫潤(rùn)，少見(jiàn)的沉凝如霜。
林知瑤坐在不遠(yuǎn)處，與他隔著數(shù)丈的距離，像是兩個(gè)毫不相干的人。
院子中央，一排排下人站得整整齊齊，低著頭，大氣都不敢出。
阿福頭上還纏著紗布，強(qiáng)撐著點(diǎn)名核對(duì)。
“下一個(gè)。”
“走。”
“再下一個(gè)。”
……
一個(gè)接一個(gè)，被叫到名字的上前幾步，由人檢查過(guò)后，便從側(cè)門(mén)離開(kāi)。
院子里的人越來(lái)越少，只剩下寥寥幾個(gè)。
最后那幾個(gè)人也散了。
阿福走到裴澤鈺跟前，躬身稟明。
“二爺，府里除去幾位主子的貼身下人，其余三百多人都盤(pán)查過(guò)了。”
“從守門(mén)的門(mén)房，到后廚的雜役，灑掃庭院的下人，無(wú)一遺漏。”
裴澤鈺沒(méi)有說(shuō)話。
昨夜他親自檢查過(guò)那間東廂房，從床榻到角落，從茶幾到窗欞，每一個(gè)可能留下痕跡的地方都翻遍了。
什么都沒(méi)有，收拾得很干凈，干凈得像是刻意為之。
可他不信，他偏要找出那個(gè)人。
弄丟東西不過(guò)是盤(pán)查的借口，他的目標(biāo)從未變過(guò)。
“不是還有人沒(méi)查嗎？那便繼續(xù)。”
阿福猶豫道：“二爺，若要繼續(xù)，那便要驚動(dòng)各房主子了。”
林知瑤正欲開(kāi)口，勸說(shuō)裴澤鈺放棄。
阿晉忽然想起什么，上前說(shuō)道：“二爺，奴才想起一件事。”
“說(shuō)罷。”裴澤鈺額角突突直跳，他用指腹按著，閉眸傾聽(tīng)。
“昨日離席后，您身子不適，在廂房歇息時(shí)，奴才遇到柳聞鶯，拜托她去照看過(guò)您。”
裴澤鈺倏然起身，動(dòng)作太猛，連帶著身下的椅子都發(fā)出刺耳聲響。
“為何不早說(shuō)？”
阿晉嚇得撲通跪下，連連告饒。
“二爺恕罪！昨日事情太嚴(yán)重，奴才腦子沒(méi)有阿福哥清楚，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)！而且……”
他吞了口唾沫，“而且奴才帶大夫回來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)不在了，當(dāng)時(shí)只有……”
阿晉看向不遠(yuǎn)處端坐的身影。
林知瑤坐在那兒，手捧茶盞。
“我來(lái)的時(shí)候，確實(shí)沒(méi)看見(jiàn)什么人影，怕是對(duì)方有事，未曾真的來(lái)過(guò)。”
一句話輕輕巧巧，卻是將矛盾引向柳聞鶯。
畢竟在她看來(lái)，若柳聞鶯真的去了，那便是擅離職守，對(duì)老夫人未曾盡責(zé)。
若她沒(méi)去，那便是對(duì)二爺?shù)姆愿狸?yáng)奉陰違。
無(wú)論哪一種，都?jí)蛩纫粔氐摹?/p>
可她表面說(shuō)得淡定，背地里卻已經(jīng)開(kāi)始緊張。
若那與二爺有染的人，真的是柳聞鶯……
那她就是在為別人做嫁衣。
她恨，但她更不能說(shuō)。
裴澤鈺看都沒(méi)看她一眼，仿佛她的話不過(guò)是耳旁風(fēng)。
“阿福，找柳聞鶯過(guò)來(lái)。”
此時(shí)，柳聞鶯還在庫(kù)房忙活。
庫(kù)房的確如她所想，賀禮太多，堆疊得分辨不清，才沒(méi)有點(diǎn)到，實(shí)際并沒(méi)有丟東西。
處理好庫(kù)房的事情，她就往回趕，甚至特意繞了遠(yuǎn)路，避開(kāi)二爺盤(pán)查人的院落。
小路兩旁，種著成片的翠竹。
明晞堂的月門(mén)近在眼前，門(mén)口守著兩個(gè)小丫鬟。
柳聞鶯心頭一松，正準(zhǔn)備踏入月門(mén)，卻被一個(gè)熟悉的人叫住。
“柳姐姐，留步。”
…………