镋若林宏瑞當(dāng)真非柳兒不可,順慶帝通過(guò)掌控柳兒母子,看起來(lái)確實(shí)可以拿捏林宏瑞,但這里面變數(shù)太大。
要賭林宏瑞對(duì)柳兒母子始終如一,要賭柳兒母子一定能被順慶帝掌控,林家不會(huì)橫生出什么枝節(jié),還要賭林宏瑞對(duì)長(zhǎng)公主林瀾音母女不會(huì)心慈手軟。
順慶帝那般狡詐多疑的人,就不怕中途出什么岔子?
沈南枝不由得好奇道:“事關(guān)重大,將賭注壓在這兩人身上,未免也太過(guò)冒險(xiǎn),以皇上那般性子,就沒(méi)有別的后手嗎?”
她總覺(jué)得這里面不會(huì)那么簡(jiǎn)單。
屋子里安靜無(wú)比,就連身后衣料摩擦輕微動(dòng)靜都叫沈南枝聽(tīng)得分明。
沈南枝還聽(tīng)到小瓷瓶被打開(kāi)的聲音。
想來(lái),蕭楚昀正在上藥。
想到那藥粉灑在傷口上鉆心的疼,就連沈南枝都忍不住打了個(gè)哆嗦。
可蕭楚昀的聲音依然沉穩(wěn)從容,仿似沒(méi)有受到半點(diǎn)兒影響。
“對(duì)林宏瑞來(lái)說(shuō),已經(jīng)夠了,畢竟,林家早已經(jīng)不復(fù)往日榮光,現(xiàn)在的林家也不過(guò)是紙老虎,表面風(fēng)光罷了,不然也不至于讓林家大房嫡子放棄大好前程娶長(zhǎng)公主。”
這一點(diǎn)沈南枝之前倒是沒(méi)有想到,確實(shí),駙馬這身份對(duì)于普通人或者一般世家來(lái)說(shuō),也許是榮耀,但以四大家族之一的林家嫡子身份,卻只是枷鎖和束縛。
當(dāng)初這兩人的婚事輪為一樁美談,甚至都被人改做了話本子傳唱,也有這個(gè)因素在面。
不過(guò)沈南枝還沒(méi)有來(lái)得及深究這里面可能牽扯到的利益。
論對(duì)朝堂局勢(shì)的了解,現(xiàn)在的沈南枝還遠(yuǎn)不及蕭楚昀。
蕭楚昀也很有耐心,不用她追問(wèn),就將這里面的彎彎繞繞同她分析了起來(lái)。
比起四大家族中的其他三大世家,林家最弱,而且林家這幾代是一代不如一代,不過(guò)雖然對(duì)外在走下坡路,但林家的內(nèi)斗卻越演越烈。
大房所出的林家大郎雖然驚才絕艷,不過(guò)才剛及冠就染了惡疾病逝,大房一脈僅僅剩下林宏瑞這一根獨(dú)苗。
這也就不難理解他當(dāng)初要娶一個(gè)通房丫鬟為妻,會(huì)被林家大夫人如此反對(duì)的原因了。
從表面上看,他成了長(zhǎng)公主駙馬失去了林家宗子的身份,既能遠(yuǎn)離朝堂權(quán)利斗爭(zhēng)中心,也避開(kāi)了林家的鉤心斗角保全自己,甚至林家其他人為了拉攏長(zhǎng)公主一脈的勢(shì)力,還得向他靠攏。
暗地里,他用駙馬身份做遮掩,替順慶帝調(diào)查沈家軍,摸清長(zhǎng)公主府和周家的勢(shì)力分布,一旦將來(lái)事成,他執(zhí)掌沈家軍,震懾西南,絕對(duì)是比他平安入仕,甚至接管林家所能達(dá)到的高度更甚。
所以,他看似是被順慶帝用柳兒母子威脅,是無(wú)奈之舉,但也是他為了自己的榮華路而做出的選擇。
而且,到那時(shí)候,他榮耀加身,再立柳兒為正妻,林家也無(wú)人再敢阻攔。
聽(tīng)蕭楚昀這么一番分析,沈南枝才知道自己之前的理解還是出了些許偏差。
不過(guò),想到林宏瑞被蕭楚昀算計(jì),落到周家手上,沈南枝不免好奇道:“他畢竟是長(zhǎng)公主駙馬,周家直接將他殺了,就不怕跟長(zhǎng)公主之間生了嫌隙?”
聞言,蕭楚昀笑了笑:“周家確實(shí)有這層顧慮,所以,我才添了把火,不僅將皇上命我秘密前往禹州調(diào)查一事借由林宏瑞的人宣揚(yáng)出去,還將林宏瑞之前暗中調(diào)查周家在軍事布防圖一事泄露了出去,而且那圖紙也確實(shí)是在林宏瑞身上。”
蕭楚昀已經(jīng)上好了藥,他一邊穿好外衫,一邊解釋:“若周家當(dāng)真跟沈家一樣磊落坦蕩,倒也不怕,但偏偏周家早就有二心,他們?cè)谟碇菸髂厦娴挠窠鹕剿介_(kāi)鐵礦,鍛造兵器,養(yǎng)了超出藩王規(guī)制的數(shù)倍兵力,已經(jīng)能說(shuō)明問(wèn)題。”
聽(tīng)到這里,就連沈南枝都要倒吸一口涼氣了。
順慶帝放著狼子野心的周家先不管,偏偏要先拿沈家開(kāi)刀。
欺負(fù)他們沈家是軟柿子嗎?
不過(guò),這樣一來(lái),無(wú)疑給周家?guī)?lái)了恐慌,前有太后被幽禁,后又有蕭楚昀調(diào)查,再加上林宏瑞謀取周家布防圖,無(wú)論怎么看都是順慶帝要對(duì)周家動(dòng)手了。
周正雍此人雖然行事低調(diào),但絕對(duì)不是任人拿捏的軟包子。
都快要被順慶帝殺到家門口了,他自然不會(huì)坐以待斃。
所以,無(wú)論是出于滅口的考慮,還是殺雞儆猴,林宏瑞都不能活著離開(kāi)禹州。
蕭楚昀這一招借刀殺人,實(shí)在是高。
而林宏瑞一死,沈家之危暫時(shí)解除不說(shuō),不管有沒(méi)有周家意圖謀逆的證據(jù),都會(huì)讓順慶帝對(duì)周家越發(fā)警惕起來(lái)。
在幾方權(quán)衡之下,他最有可能先對(duì)付的,應(yīng)該是周家。
退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō),就算他一根筋,還是要打算對(duì)付沈家,一則匆忙推出來(lái)替補(bǔ)林宏瑞的人未必能做到將林宏瑞這么多年的經(jīng)營(yíng)全盤接受,冒著的風(fēng)險(xiǎn)更大不說(shuō),他還得堤防在對(duì)付沈家的時(shí)候,周家趁火打劫,對(duì)外還有南疆虎視眈眈,到時(shí)候朝廷腹背受敵。
順慶帝才不會(huì)那么蠢。
沈南枝不由地贊道:“還是王爺考慮得周到。”
話音才落,卻聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲輕笑。
下一瞬,沈南枝落入一個(gè)滾燙的懷抱。
想著蕭楚昀胸口還有傷,而且才上過(guò)藥,沈南枝哪里還敢輕易動(dòng)彈。
她就這樣僵住的一瞬,蕭楚昀已經(jīng)自身后環(huán)住了她的腰身。
沈南枝的身高在姑娘堆里已經(jīng)算是拔高的了,但還是只能到蕭楚昀肩頸。
蕭楚昀很輕松地將她擁在了懷里,一低頭,就將下巴擱在了沈南枝的頸窩間,吐氣如蘭道:“其實(shí),我騙了沈姑娘。”
他灼熱的氣息噴灑在沈南枝的脖頸間,帶起陣陣說(shuō)不出來(lái)的酥麻。
那滾燙的溫度從耳后一路攀升到了臉頰。
而他的話,也叫沈南枝微微一怔,她不解道:“什么?”
她正琢磨著蕭楚昀能騙她什么?卻聽(tīng)蕭楚昀一聲輕笑:“傷是真的,疲憊也是真的,但我其實(shí)還不至于連離開(kāi)的力氣都沒(méi)有。”
聽(tīng)到這話,臉頰滾燙連帶著腦子都有些迷糊的沈南枝才終于找回了一絲理智。
對(duì)啊,蕭楚昀是何許人也。
他怎么可能趕個(gè)路就虛弱成這樣。
是她太過(guò)緊張和擔(dān)心了,都沒(méi)有來(lái)得及細(xì)想。
沈南枝張了張嘴,尚未開(kāi)口,卻聽(tīng)蕭楚昀在她耳畔柔聲道:“我是故意利用沈姑娘的同情賴著沈姑娘,惡劣地想要留在沈姑娘身邊,離你近些,再近些,我恨不得一刻不離的守著你。”
沈南枝:“……”
剛剛才恢復(fù)了靈臺(tái)清明的沈南枝冷不丁的聽(tīng)到這個(gè)解釋,心跳猛然加速。
哪怕在反應(yīng)過(guò)來(lái)之前自己那被人算計(jì)進(jìn)去的感覺(jué)不是錯(cuò)覺(jué),可她卻對(duì)蕭楚昀生不出半點(diǎn)兒惱意。
相反,還因?yàn)樗@仿似裹了蜜一般的情話攪亂了一池春水。
沈南枝不想就這么敗下陣來(lái),故意板起臉來(lái),佯裝生氣。
可還沒(méi)等她放“狠話”,卻聽(tīng)蕭楚昀帶著幾分慚愧的語(yǔ)氣開(kāi)口道:“我知道,我的想法太齷齪,太上不得臺(tái)面,不該如此唐突沈姑娘,你若惱我也是應(yīng)該的,對(duì)不起……”
他的臉頰貼著沈南枝的側(cè)臉,那溫柔的嗓音落在沈南枝的耳畔,讓沈南枝的心都跟著軟了幾分,哪里還顧得上同他計(jì)較。
沈南枝輕嘆了一聲,有些無(wú)奈道:“王爺不必如此。”
以前她怎么就沒(méi)覺(jué)得蕭楚昀這么會(huì)說(shuō)情話。
那蜜里調(diào)油似的話就跟不要錢一樣。
讓沈南枝完全沒(méi)有招架之力。
偏偏他說(shuō)得如此坦然,仿似理所當(dāng)然一般。
跟外面那些只知道油腔滑調(diào)的登徒子全然不同。
蕭楚昀答應(yīng)她的,都會(huì)做到。
因著潛意識(shí)里對(duì)他無(wú)條件的信任,所以他說(shuō)出來(lái)的這些情話,才叫沈南枝也跟著聽(tīng)進(jìn)了心里去。
沈南枝原本是因?yàn)樽约翰恢涝撊绾螒?yīng)對(duì)才這么說(shuō)的。
沒(méi)曾想,話音才落,卻聽(tīng)蕭楚昀有些黯然神傷道:“沈姑娘果然是在惱我了嗎?”
一聽(tīng)他誤會(huì)了,沈南枝下意識(shí)搖頭道:“沒(méi)有的事,我不生氣。”
可是,她忘了自己還在蕭楚昀的話里,而且他的臉頰就貼著她耳邊。
沈南枝突然這一搖頭,蕭楚昀也在這時(shí)候恰好歪頭看過(guò)來(lái),沈南枝的唇瓣正好擦著他的臉頰過(guò)去。
她的口脂瞬間在他臉頰上留下了一道淡淡的紅痕。
沈南枝:“……”
分明被親的是他,可沈南枝的臉?biāo)查g卻似被火燒了似的。
偏偏蕭楚昀垂眸看著她,還微笑道:“原來(lái)沈姑娘也會(huì)主動(dòng)親我。”
沈南枝:“……”
這本來(lái)就只是一場(chǎng)意外,可被蕭楚昀這么一說(shuō),倒像是沈南枝主動(dòng)轉(zhuǎn)頭去親他的一般。
這可解釋不清楚了!
沈南枝張嘴就要解釋,可是在對(duì)上蕭楚昀那雙仿似盛滿了星河一般明亮的眸子,看到他因?yàn)樽约旱闹鲃?dòng)眼里盛滿了欣喜和雀躍,沈南枝又實(shí)在不好掃了他的興叫他失望。
所以,話到了嘴邊,沈南枝只得咽了下去,并含糊應(yīng)下:“嗯。”
然而,話音才落,卻見(jiàn)蕭楚昀將另外半邊臉貼到了沈南枝跟前,并一本正經(jīng)道:“剛剛親太快了,我都沒(méi)有感覺(jué)到,沈姑娘可不可以給這邊也主動(dòng)親一下。”
沈南枝:“……”
她感覺(jué)自己這簡(jiǎn)直就是搬起石頭砸自己的腳。
有那么一瞬,沈南枝甚至都要以為是蕭楚昀故意的。
可蕭楚昀的眸子又實(shí)在無(wú)辜,對(duì)上他眸中的期待,沈南枝心下一軟,就要硬著頭皮親過(guò)去,卻突然聽(tīng)到院外響起一聲唿哨。
兩長(zhǎng)一短,是墨云打出的暗號(hào)。
臉皮子薄的沈南枝瞬間清醒了過(guò)來(lái),她連忙掙出蕭楚昀的懷抱并迅速跟他拉開(kāi)了半步的距離。
剛剛站穩(wěn),沈南枝就聽(tīng)到墨云的聲音:“主子,林家出事了。”
沈南枝臉頰上的紅暈還沒(méi)褪去,這會(huì)兒她都不好意思去看蕭楚昀的神色,自然也沒(méi)有看到蕭楚昀看向窗外候著的墨云的時(shí)候,眼神里的冷意。
這邊還沒(méi)等墨云開(kāi)口,院外就傳來(lái)春桃的聲音,“小姐,小姐……”
沈南枝院子里的丫鬟都被打發(fā)了出去,她生怕莽撞的春桃就此闖進(jìn)院子看到蕭楚昀和墨云,沈南枝忙對(duì)蕭楚昀招呼道:“我去去就來(lái)。”
說(shuō)完,她快步出了屋子,朝院外趕過(guò)來(lái)的春桃走去。
這邊墨云也已經(jīng)閃身進(jìn)了沈南枝屋子,將身形藏在了窗后。
在看到沈南枝跟春桃離開(kāi)院子之后,墨云轉(zhuǎn)身對(duì)向蕭楚昀的時(shí)候,才發(fā)現(xiàn)自家王爺?shù)哪樕诘每膳隆?/p>
而且,就在他身后的太師椅上還有一堆染血的紗布。
看到這一幕,墨云倒吸了一口涼氣,脫口而出道:“我的爺!是什么人能傷到您啊!這可太陽(yáng)打西邊出來(lái)……”
還沒(méi)等他說(shuō)完,卻見(jiàn)蕭楚昀眸色一沉。
冷冽的氣息瞬間叫墨云打了個(gè)哆嗦,強(qiáng)烈的求生意識(shí)讓他下意識(shí)閉上了嘴。
在將手上的密函呈遞上去之后,墨云連呼吸都下意識(shí)屏住了。
這時(shí)候的蕭楚昀哪里有半點(diǎn)兒在對(duì)上沈南枝時(shí)候的溫柔。
他眼神冰冷,周身上下的氣息更冷。
他匆匆看過(guò)密信之后,隨手就將其捏碎成了齏粉,然后抬眼看向墨云:“去領(lǐng)三十軍棍,滾。”
還沒(méi)意識(shí)到自己錯(cuò)在哪了兒的墨云聽(tīng)到這話之后,瞬間感覺(jué)天都塌了。
他不明白,主子明明每次見(jiàn)到沈姑娘都是最開(kāi)心的,怎么他一來(lái)就觸了這么大一個(gè)霉頭?
還沒(méi)等墨云細(xì)想,就聽(tīng)蕭楚昀又道:“再敢踏足這屋子半步,你這雙腿和眼睛也別要了。”
話音才落,墨云倒吸了一口涼氣。
那聲音的壓迫感十足,跟在蕭楚昀身邊這么多年,墨云哪里聽(tīng)不出此話的嚴(yán)重性。
他這才反應(yīng)過(guò)來(lái),自己剛剛為了避開(kāi)外面突然闖進(jìn)來(lái)的春桃而跳進(jìn)了沈南枝的閨房!
哪怕只是在靠窗的位置躲了這么一下,也差點(diǎn)兒叫蕭楚昀要了自己的小命。
墨云哪里還敢繼續(xù)待著,當(dāng)即就如被踩了尾巴的貓似的,蹭的一下子就跳到了窗外,在躬身領(lǐng)命之后,這才小心翼翼地離開(kāi)了院子。
當(dāng)然這些沈南枝并不知情。
這會(huì)兒她已經(jīng)跟著春桃來(lái)到了正堂。
還未跨過(guò)門檻兒,就看到眼前人影一閃,那一抹緋紅突然撲向了她。
“沈南枝!”