沒有戰事的河北，各地都在抓緊恢復民生，休養生息。
然而天下各地，盡皆爆發了戰事，漢中的張魯與益州的劉璋打起來了，荊州的劉表既在出兵南陽，荊南四郡之地出現叛亂，南蠻又作亂，荊州同樣陷入戰火之中。
而在司隸地區，劉備以關羽為帥，開始對河內出兵。
揚州之內，曹操已經攻至壽春，廬江大部也被曹操大將夏侯淵以及程昱為軍師，攻克大部，孫堅同樣攻下丹陽半部，正在壓縮殘余的袁術大軍。
壽春城外，曹軍大營帥帳內，郭嘉與曹操正在秘議著。
“主公，荊州已經亂起來了，劉表從攻南陽的大軍之中抽調了兩萬軍返回，如今南陽之內只有蔡瑁的三萬大軍，戰力低下，連一個南陽都遲遲無法攻下。
這是我們的機會，趁著這個時刻，若是我們的大軍突襲南陽，必能建功！”
曹操聞言，卻是難得開始猶豫了起來，神情滿是糾結，看向郭嘉的目光，都有些遲疑。
“奉孝，這會不會太冒險了？如今壽春還沒有攻下，本就已經分兵三萬軍，若是再抽調三萬軍，我們在這里就只有四萬軍不到了！”
曹操是真的猶豫了，哪怕他其實是非常果斷，非常有魄力的一個人，這一刻都被郭嘉的計策給驚到了。
按照郭嘉的計策，一旦成了，他整盤棋都活了，然而一旦失敗，他曹操將徹底掉落爭霸的隊伍，想要起來，將會萬般艱難。
這個抉擇，實在不好下，曹操不得不謹慎，這可是關系到他的未來。
郭嘉聞言，卻是笑了。
“主公，如今事已至此，我們必須要拼一拼了，劉備派出關羽統率的數萬大軍，已經抵達河內，明顯是要對河內動手了。
而且張飛已經率領一支精兵從弘農出發，準備進入河南尹，且孫堅在廣陵的大軍，也在孫策的率領下秘密準備著，雖然不知其目的，但嘉可以料定，其必然是為徐州之地。
如今我們已是箭在弦上，不得不發，這一步我們若是不跨越過去，后面將再難有機會。
這次荊南四郡，好不容易才說服起兵，吸引了劉表的注意力，讓劉表將麾下大將文聘都派了過去。
如今只要我們擒下蔡瑁，以蔡瑁的影響力，完全可以以一支精兵奔襲襄陽，如此大勢可定！
現在袁術已成喪家之犬，壽春城內只剩下四五萬殘兵堅守，完全不敢出戰，且曹仁已經到來，如此機會，決不能錯過了，一旦荊南四郡被劉表解決，我們再想圖謀荊州，難度將完全不一樣了。
主公，遲則生變，還請主公，速下決定！”
曹操看著無比堅決的郭嘉，心頭一時都有些亂了，實在是郭嘉畫的這個餅，太誘惑人了，按照郭嘉的計策，這是他拿下荊州的最佳時機。
而且如今劉備與孫堅，都對他那些地盤垂涎三尺，已經不僅是摩拳擦掌了，而是在等待著他消滅袁術，弘農的張飛，廣陵的孫策，恐怕立即就會開始行動了。
雖然那些地盤本來就是他準備放棄的，但和他預料中的，完全不一樣，因為放棄是他占據主動，但如今這個主動權，好像消失了。
哪怕是出兵荊州，原本預定的都是先滅袁術，得到袁術的錢糧與物資，占據九江與廬江之后，再出兵荊州。
但現在，一切都變了，他將大軍全部集結在這邊，河南尹除了重要關口是重兵駐守，其他地方基本沒有什么大軍。
徐州同樣是這個情況，下邳城內基本也沒有什么大軍，曹仁早就秘密撤離了出來，包括兗州北部也是這樣。
說白了一點，這些地方是只要有人去攻，剩下的那些大軍守都不會守，直接就會跑路，退回到兗州南部。
然而現在的情況是，與當初預定的，完全有些不一樣了，曹操這個時候忽然覺得，當初郭嘉是不是沒有對他說全，就是在等著這個時候。
之前郭嘉就讓他派人去荊南，說服張羨起兵，欲表張羨為荊州牧，只是要將南陽給曹操，以此來說服張羨的。
曹操越發的認為這就是郭嘉設計好的套子，不僅套住了天下人，他曹操也是其中之一。
此刻曹操也來不及多想，如今郭嘉創造的條件就在眼前，他到底該怎么抉擇，這才是最為緊要的。
曹操皺眉沉思許久，半響，驟然看向郭嘉。
“奉孝，就按你說的做！這次你去荊州，曹仁之下，包括曹仁，全部聽從你一人指揮！
我再給你我的佩劍青虹劍，此劍可先斬后奏，哪怕是曹仁，皆由奉孝你一言而決！”
曹操神情無比的鄭重，這次他也是豁出去了，河南尹與徐州現在明顯是他想守也守不住了，若是不拿荊州，他徹底沒有機會。
這次既然有這個機會，那就搏一搏，成了，他曹操徹底起勢，若是不成，那反正都要死，索性就早點死了。
而對于郭嘉，曹操壓下所有的疑心，完全信任郭嘉，如今，他只能相信郭嘉，相信郭嘉能夠幫他奪下荊州。
這次恰恰是郭嘉全程謀劃的，他也直接讓郭嘉為主帥，他就是擔心若是不這樣做，郭嘉到時候會壓不住曹仁那些人，一旦釀成大錯，他哪怕把曹仁那些人給砍了，那時都已經晚了。
郭嘉看著滿是決然的曹操，感受著曹操對他的絕對信任，郭嘉心中無比動容。
他郭嘉漂泊數載，最終尋得曹操，這才是他心中，完美符合他所想的明主，有如此明主，夫復何求？
郭嘉眼神堅定，整理衣襟，肅然跪在曹操身前，雙手高舉，接過曹操手中的青虹劍。
“請主公放心，嘉，定為主公取下荊州！”
這是郭嘉的決心，他這次，將會用畢生所學，將會用自己最完美的狀態，為曹操將荊州拿下。
為了圖謀荊州，郭嘉的計策，可以說將天下所有人都全部騙了過去，如今天下間沒有一人察覺出曹操的意圖，所有人都不知道曹操的真實目的。
無論是呂布，還是劉備、孫堅，以及劉表，全部都在按照郭嘉的預想在走，全部都在郭嘉的計策之中。
這次的郭嘉，可以說一直在燃燒自己，這段時間，五石散郭嘉已經不知服用了多少，幾乎每夜都在綜合各方情報在布局，腦海中不斷完善著他的計劃。
這次的郭嘉，真正做到了，以天地為棋局，眾生為棋子，為曹操謀求一條能夠一統天下的道路，為曹操謀取可以爭霸天下的根基之地。
在郭嘉下去之后，曹操隨即叫來曹仁，將事情與曹仁說出，曹仁當即不愿了。
“主公不可啊！若是郭嘉有....”
“住口！此事是我親自定下的，我也不是與你商量，而是在告訴你，跟隨奉孝后，無論要你做什么，哪怕是讓你自殺，你都不能有絲毫遲疑！
如今我們的情況非常危險，我們能不能起勢，我曹氏能否大興，就看這一次了！
其他人，我不放心，唯獨你，我放心，這次要你跟著去，就是聽奉孝的計策，你負責打仗，務必要將荊州拿下。
記住，你要是不敢不聽奉孝之言，我親自過來，砍了你！
再記住，此戰，無論爆發何種大戰，必須死戰！”
曹操紅著一雙眼看著曹仁，他知道曹仁為什么會這樣說，他也知道曹仁的想法，但他現在就是要將曹仁的這些想法全部殺死。
這次讓曹仁跟著郭嘉，以郭嘉為主，就是為了讓曹仁聽話，只要曹仁聽話，就可以壓住整支大軍，曹仁這次，就像他說的，就是去給郭嘉統兵以及打仗的。
郭嘉擅長謀略，尤其是奇謀，學習過鬼谷子的郭嘉，謀略極為擅長，但缺點同樣明顯，不會統率三軍，行軍作戰這些，郭嘉不懂，這就需要曹仁來做，一個能夠壓住整支大軍的人來做。
郭嘉發出的命令，下面的人或許不會聽，但只要曹仁聽，就能夠實行下去。
這次去南陽的目的，他也不可能會告知下面的人，說白了這支大軍，只有郭嘉與曹仁知道最終的目的，其余人都沒有資格知道，這是為了防止消息泄露。
所以他沒有派外姓將領，外姓將領郭嘉就能夠下令調動了，但外姓將領容易壓不住下面的將校，到時絕對要出亂子，他必須要讓曹仁這個有著絕對威望，能夠代表他的人去。
這一次可以說是他的一次豪賭，贏了，一切都有機會，他曹操還是爭霸天下的強力之人。
敗了，就此退出爭霸天下的舞臺，那時無論他怎么掙扎，都沒用了。
因為這個亂世到現在，還能繼續留下來，并且實力增強，還都是從無到有打出一片天地的人這些人，哪一個是廢物？
無論是劉備還是孫堅，甚至是呂布，最開始其實還沒有他的起點高，但是呢，如今這些人留了下來，袁紹死了，袁術也跟死了沒有區別了。
其他人都沒了，剩下的都是人杰，這就是一個現實。
曹仁看著瘋狂又理智，雙眼通紅，甚至帶有殺意的曹操，心中頓時知道，這是他們的關鍵時刻了，他也知道，曹操讓他去的目的了。
曹仁一直以來就備受曹操重用，曹操麾下所有武將，沒有一人可以威脅到曹仁在曹操心中的地位，除了曹仁的能力確實強悍外，就是曹操的信任。
曹仁不再辯駁，直接單膝跪在曹操面前，目光堅定。
“請主公放心，此去，末將保證全軍皆聽軍師之令！自末將以下，凡遇戰事，必當死戰！”
曹仁放下一切想法，既然要搏一搏，那就用全部的力量去搏！
曹操將曹仁扶起，拍了拍曹仁肩膀，沒有說什么，就讓曹仁下去準備了。
直到郭嘉與曹仁帶著大軍趁著夜色離去，曹操心中只有堅定，既然已經做出了抉擇，他相信，郭嘉與曹仁，必然能夠做到，他更相信，他曹操，絕不會止步于此。
曹操這里發生的一切，天下所有人，沒有一人知曉，完全不知這是郭嘉下了這么大的一盤棋。
而在壽春城內，袁術依舊在輝煌的宮殿內飲酒作樂，仿佛完全沒有在意外面的危險一般。
在袁術下方，楊弘等人不斷的夸贊著袁術，說著壽春城墻堅固高大，城內物資充足，又有數萬軍，定然能夠守住，最終曹操的大軍只能退去的話語。
袁術也是信以為真，也就每日設宴，每日飲酒，寵幸他的愛妃。
就在這個時候，閻象匆匆走入，看著這一幕，無比心痛，心中更是復雜萬分。
袁術看著閻象到來，揮揮手讓所有人都下去了，哪怕是楊弘，都被袁術趕了出去了。
“來了，你每日巡視作甚，在這里飲酒多歡樂，你若是喜歡，我還可以送些美人給你，盡情享受魚水之樂又有何妨，何必去自討苦吃呢。”
閻象看著袁術給他倒的酒，猶豫片刻，伸手接下，徑直入腹，隨即肅然看向袁術。
“陛下，如今曹操圍城已有半月之多，城內人心惶惶，城內百姓慘遭軍士屠戮，還請陛下能夠出面穩定軍心，不可再讓大軍放縱啊。
現在城內宛如人間煉獄，外有大敵，還請陛下不要再沉迷酒色，陛下當奮發圖強，帶領我等攻滅來敵才是啊！”
閻象看著袁術，他知道如今袁術變了，若是以往，袁術哪里會聽他說這么多，現在卻是樂于聽了，就是袁術聽了之后，又不去做，讓他很是無奈與嘆息。
袁術聞言，輕蔑一笑，喝下一杯酒，漫不經心開口。
“消滅外敵，怎么消滅？你覺得朕該怎么消滅城外的曹操？”
其實到了這個時候，袁術哪里不知道這是楊弘等人的謊言，但他樂意自己沉浸在這個謊言之中。
他也知道閻象說的是事實，但是，然后呢？
他如今也是沒有辦法啊，自己三十多萬大軍，麾下大將無數，結果現在呢，大將基本都死完了，大軍也就剩下這么點殘兵，他能做什么？他能怎么做？
讓他帶兵出去和曹操干一仗？
他還不想這么早就死，不想這么快就去死。
打仗，那是武夫去做的事，他堂堂皇帝，豈能親自去打仗？